2024年11月8日 | Vol. 53, Issue 21

Anita Chue: 唐人街的另一位頗有影響力的女餐館老闆

945年1月,隨著第二次世界大戰進入白熱化階段,Anita和Gordon Chue在波士頓唐人街開設了國泰之家。

1955年1月10日在《波士頓日報》上刊登國泰之家的廣告。

1945年1月,隨著第二次世界大戰進入白熱化階段,Anita和Gordon Chue在波士頓唐人街開設了國泰之家。這家餐廳取得了巨大的成功,它不僅被認為是波士頓最好的中餐館之一,更是美國最好的中餐館之一。成功的大部分歸功於Anita,她在唐人街和其他地方產生了重大影響。

Anita Chue於1918年7月23日在波士頓唐人街以Anita Chin的身份出生,據稱她的父親是一位著名的廚師,因此她可能對餐飲業很熟悉。從小時候起, Anita便參與了各種社區活動,從初級紅十字會到波士頓結核病協會,並一直持續到她成年。

1937年左右,Anita與前廚師的兒子Gordon Chue結婚,並於1938年育有一個女兒Winifred。1945年之前, Anita和Gordon都在唐人街一家不知名的中餐館工作。Anita是收銀員,而Gordon可能是經理,他們最終決定開設自己的中餐館。

他們於1945年1月6日開設了國泰之家,最初位於Kneeland街,但到1945年9月,其搬遷至必珠街70號。1952年6月9日,《波士頓美國人》指出:Anita Chue是國泰之家之所以受歡迎的主要原因之一。” Anita是餐廳的門面,向客人致意,向他們推薦菜餚,並成為一位客氣而迷人的女主人。

1956年,唐人街大約有20家中國餐館,而國泰之家則是許多名人和當地體育明星的著名停留地,例如埃塞爾·梅爾曼(Ethel Merman)、費爾南多·喇嘛(Fernando Lamas)、傑里·維爾(Jerry Vale)、納特·金·科爾(Nat King Cole)、巴迪·里奇(Buddy Rich)、史蒂夫·布羅迪(Steve Brody)和 西爾維亞·西姆斯(Sylvia Simms)。

1958年12月,《紳士雜誌(Esquire Magazine)》宣稱國泰之家是全國最好的粵菜餐廳之一。它還指出:“但是,使該餐廳更迷人的是Chue夫人本人。她是在所有劇院開業時盡職盡責的服務員,Ritz、Joseph’s和Storyville等地的常客,並與她的丈夫(這座城市最慈善的居民之一)一起,可能是波士頓最受歡迎的人。她的個性,和其與眾不同的美食一樣,使國泰之家成為鎮上唯一有趣的深夜地點。”

1959年2月19日,在《波士頓環球報》的一次採訪中, Anita Chue對國泰之家的菜單評論說:“菜單上有大約200種菜餚,但我們可以準備的其三倍之多的菜餚。實際上,大約有一半的客人要點菜單上沒有的菜餚。最受歡迎的菜式是粵式龍蝦,還有例如烤排骨和豬排等的開胃菜。”

令人驚訝的是,國泰之家當時在沒有酒牌的情況下取得了巨大的成功。如果沒有酒牌,今天任何大型飯店都很難生存和發展。國泰之家最終於1961年獲得了酒類許可證。

Anita決定在布魯克林開設第二家餐廳。她覺得這會使國泰之家的郊區粉絲們更容易就餐。她與凱爾特人隊教練Arnold(Red)Auerbach和律師Maxwell Rabb合作。新餐廳名叫Anita Chue’s Restaurant位於布魯克林柯立芝角(Coolidge Corner)的比肯街1366號,可容納200位客人,提供與國泰之家相同的菜單。

但是,隨著這項新項目的確立,悲劇發生了, Gorden Chue於1962年11月在他的家中去世。顯然,這對Anita來說是一段艱難的時期,但是在家人和朋友的支持下,她繼續了自己的計劃,Anita Chue’s Restaurant於12月開業。

1963年10月6日的《波士頓先驅報》發表評論說,引用Anita的話,“許多食譜都源於明朝,真正捕捉了古代中國的地道風情。” 文章稱Anita被譽為“中餐皇后”,國泰之家在國家雜誌、電視和廣播中贏得了好評。

儘管收到盛贊,但接下來的幾年Anita和她的餐館出現了動蕩。1964年5月,該餐廳被一家公司收購,而Anita一直在那里工作直,到1966年7月離開。此外,Anita於1966年或1967年初將國泰之家賣給了Jim Wong。 在接下來的十年左右的時間裡,Anita在不同的中國餐館工作並提供諮詢。

Anita Chue於2004年6月15日去世,享年85歲。一代傳奇消逝,為唐人街留下了驚人的遺產。 就像唐人街的餐館老闆紅寶石一樣,Anita是一位聰明、迷人而精明的女商人,在餐飲業大獲成功,並向許多人介紹了中餐的奇觀,尤其是粵菜。