波士頓華埠的第一家中國餐廳在哪？
這個問題引起了我的求知欲，我急切地尋找答案。最初，大多數消息來源告訴我第一家中餐館是成立於1879年的Hong Far Low。但是，我覺得支撐這個說法的證據非常有限。在翻閱無數舊報紙，進行大量研究後，我發現這個說法並不正確。
支持Hong Far Low優先地位這一說法的，有兩個主要證據。首先，有一張1896年以後的照片，上面顯示著一個瓷磚門擋，寫著「Hong Far Low成立於1879年」。其次，有一張大約是1930年的菜單，上面有一張身份不明的中國男子的照片，寫著：「這是波士頓的第一個製作雜碎的人，在1879年。」我對此證據持懷疑態度。因為它是餐廳自己提供的。而我們身邊有太多為自己製造神話，進行虛假宣傳的餐廳。
我對此問題的研究成果是一系列關於華埠及其餐館歷史的，冗長而全面的五篇文章，其中還涉及了其他相關話題。該系列理論支撐豐富，主要利用大量報紙作為參考文獻，也參考了許多書籍。
作為對我最初問題的簡短回答，我的結論是，Hong Far Low很有可能在1888年或1889年左右成立。這意味著它既不是第一家中餐廳，也不是第一家提供雜碎的餐廳。我的系列文章對「Hong Far Low」進行了更廣泛的討論，在這篇文章中我将提煉其中一些要點。
首先，Hong Far Low最初位於38 ½ Harrison Avenue。但在1882年，一個寄宿房位於該地址。這意味著該餐廳當時並不在那兒。因此，這家餐廳不可能從1879年就存在於該地點。此外，在1885年，該地址發生了鴉片突襲，但沒有任何地方提及這裡有一家餐館。
第二，在現有報紙中「Hong Far Low」第一次被提到是在1889年6月。該文章提到當時在華埠有6家中國餐館，其中包括Hong Far Low。但最著名的那家為Moy Auk所有，坐落在36 Harrison Avenue。它被稱為華埠的「Delmonico’s」，指的是位於曼哈頓的那家被認為是美國最好的餐館之一。文章還討論了「雜碎」，但從未提到過Hong Far Low是第一個在華埠提供它的。
第三，1893年5月的一篇報紙文章提供了更多關鍵證據，交代了有關Hong Far Low餐廳的更多詳細信息。它說：「餐廳為Hong Far Low所擁有，儘管他在美國居住了四到五年，但他不會說英語。儘管如此，他還是一個非常有能力的商人，以及能力不強的廚師。」那麼這就很明顯了，Hong Far Low不可能早於1888年居住美國，因此他無法在1879年開設自己的餐廳，那是他到達美國的9年之前。
第四，我從未在19世紀和20世紀初找到任何一篇報紙上的文章，說「Hong Far Low」成立於1879年，或者是第一個供應雜碎的。所有的證據都指向反面。
如果Hong Far Low不是第一家餐廳，那麼哪家餐廳可以獲得這一榮譽？我發現的華埠餐館第一次被提及是在1887年9月的報紙上。這篇文章說華埠有兩到三家中國餐館，但沒有提供名字。我們所能知道的全部，是其中兩間餐廳位於其建築物的二樓，一間靠近理髮店。
1889年1月，另一則報紙文章提到了兩家中餐館。儘管報紙沒指明是哪家，但提供了地址，分別是26 Harrison和88 ½ Harrison Avenue。這些餐廳可能與1887年提到的餐廳相同，但我們不確定。
直到我前面提過的1889年6月的一篇文章，我們才能得到華埠所有中餐館的名字。因此，我們可能永遠不會真正知道第一家中餐廳是哪個。最早的報紙提到這些早期餐廳，卻從未提供具體店名。然而，我們至少可以解開一個謎團，那就是，Hong Far Low絕對不是華埠第一家中國餐廳。
想獲取更多信息，您可以在以下網站在線閱讀Richard Auffrey的，有關波士頓華埠及其餐廳的全部文章：https://passionatefoodie.blogspot.com/2020/02/the-first-restaurants-in- bostons.html。
