波士頓不分區市議員吳弭於5月22日主辦「亞太裔美國人遺產月」的網上直播,邀請當地領袖進行問答。吳和三位來賓談到了新冠危機如何影響他們的工作,哪些人物是他們的亞太裔榜樣,以及強大的亞太裔社區的重要性。
吳說:「我們正處於仇恨犯罪和對亞太裔歧視加劇的時刻,其影響將遠遠超出這場公共衛生危機。它還造成了經濟影響。 在美國疫情爆發之前,唐人街的生意人早已在苦苦掙扎。」
吳弭邀請了麻州大學波士頓分校亞裔學學院主任渡邊保羅主持部分直播。渡邊向吳、VietAID越助中心行政主任黎麗莎和Chicken & Rice Guys的老闆蘇宇寅進行了提問。
黎說:「在新冠疫情之前,我曾將越助中心描述為骨幹組織。我們致力於幫助菲爾茲角和越南社區的工人階級站穩脚跟。新冠使我們之前努力嘗試解決的問題加劇。」
黎說,越助中心為學齡前兒童提供日托服務,目前已轉為遠程。曾經聚集在社區中心的老年人現在在外面見面,工作人員目前以幫助居民申請失業和疫情失業援助爲主,而越助中心大廳已成為大米和農產品倉庫。菲爾茲角中心還是波士頓市和波士頓公立學校的就餐場所。
對於蘇來說,新冠破壞了他兩家餐廳的就餐。Chicken & Rice Guys從2012年以餐車起家,但由於餐車運營受到限制,蘇的團隊轉向了外賣和外送。
「很難。」 蘇說。「我們的一名員工生病了,我們不得不關閉所有餐車。」
與會嘉賓接下來討論了新冠期間,歧視問題如何影響了亞裔美國人社區。渡邊指出,亞裔美國人在疫情期間與其他群體所經歷的情形有所不同,就好比911之後的穆斯林社區,這是因為亞裔因不在主流之列而被針對。
渡邊說:「我認為疫情證明了一件事:有色人種遭受的健康和社會影響比例過高。我們需要與其他有色人種共同鬥爭解決問題根源,並建立起聯盟……我們在這場戰鬥中贏得了盟友。我們也必須協助盟友贏得他們的鬥爭。」
吳贊同渡邊對亞裔美國人社區應與其他缺乏代表的社區并肩作戰的看法。
吳說:「重要的是考慮將基礎設施整合在一起。亞裔的語言和人口狀況如此多樣化。在外部,我們需要考慮與其他日常面對歧視的社區建立起聯盟。」
渡邊希望與會嘉賓談及亞裔榜樣。黎說,她曾受到塔芙茨大學的退休亞裔研究教授吳友文的啓發。蘇引用了IW Group創始人Bill Imada的謙遜領導,吳提到了她兒時的鋼琴老師朱太太。
吳總結與會嘉賓的觀點:加強有色人種之間的相互理解與合作,呼籲大團結。「我希望我們認識到我們所面對的問題是共通的,無論是住房穩定還是經濟機會。我們需要與其他社區聯合起來。」