自 2012 年以来，马萨诸塞州清洁能源中心 (MassCEC) 已向 138 家新的清洁技术企业和研究团队拨款 720 万美元。2021 年 8 月下旬，MassCEC、MassVentures 和 InnovateMass 计划推出了一项 260 万美元的赠款计划，其中包括清洁技术的催化剂计划和多样性——早期阶段 (DICES) 计划，以支持清洁能源创新，特别是来自女性或少数族裔创业公司的创新。这些计划旨在确保早期企业拥有必要的资源，将关键技术推向可持续、适销对路的产品。受益于这些赠款的项目包括自动化太阳能电池板清洁产品，它将增加太阳能电池板的产量；一种能量密度高、充电速度快、寿命长的电动汽车电池；以及一种用于浮动式海上风力涡轮机子结构的波浪能稳定器。
“可持续性”一词经常与走向绿色的概念联系在一起。低碳、有机、可回收和节能是人们可能与可持续发展相结合的绿色术语的例子。所有这些结果都是可取的，但如果人们在经济上落后，它们就不是真正可持续的。真正的可持续性不仅仅需要绿色环保。如果没有具体的计划，某些人，尤其是边缘化和低收入社区的部分人，就很难在可再生能源领域找到工作或体验其带来的好处。作为拥有越来越多清洁能源项目和初创企业的一个州，MassCEC 致力于多元化、公平和包容。与 MassCEC 最近在 7 月份为有色人种 (POC) 和低收入人群提供海上风电劳动力培训的资金类似，Catalyst 和 DICES 计划也旨在关注包容性劳动力，同时支持快速增长的清洁能源行业.
从历史上看，清洁能源行业的多样性低于美国劳动力的平均行业。在清洁能源发展的扩张过程中，缺乏女性和 POC 的声音导致了就业和经济增长方面的严重代表性不足和机会错失。总的来说，他们加起来不到清洁能源劳动力的一半，2019 年的报告显示，78% 的员工是白人，86% 是男性。此外，低收入和有色人种社区面临的气候变化影响更大，而且往往面临更多污染、更高的呼吸道疾病发病率，并且获得清洁能源产品和好处的机会有限。一项跨越二十年（1987 年至 2007 年）时间线的研究发现，在美国，居住在距有毒废物设施 1.86 英里范围内的人口中，有一半以上是有色人种。
随着计划申请开放至 10 月 4 日，来自Commonwealth各地的企业家可以申请为其清洁技术项目获得资金。这些计划还提供商业指导机会，因为对所有获奖者的要求是将商业化纳入其最终目标。平均而言，每 4 位获奖者中就有 1 位获得了商业成功并开始了自己的事业。这不仅有助于可持续能源领域的发展，而且随着这种增长，受环境挑战影响的人们有机会获得更多的职业机会和更大的成果。到选拔过程进入最后一轮时，将选出 7 家通过催化剂计划获得资金，另外两家专门是女性或 POC 领导的初创公司通过 DICES 获得资金。对于未在 10 月 4 日被挑选的初创公司，该计划的申请将在 2022 年 1 月再次开放。
“开始这些 [实验和初创公司] 真的很像买彩票，通过这些项目，你可以拿到很多彩票。”布朗大学前物理学教授、2018 年 Techstyle Materials 创始人德里克斯坦 (Derek Stein) 评论道。 Techstyle Materials 成立于 2018 年，开始只是一个想法，其目标是为更耐用和节能的建筑开发建筑材料，而不会急剧增加人的成本。 2019 年，他们从 MassCEC 的催化剂计划中获得了 65,000 美元的赠款。此次赠款使公司能够在开发新材料的过程中取得进展，使他们能够更好地接触员工、空间和工具，以见证他们的想法成为现实。今天，Techstyle 继续致力于为建筑行业带来多功能的耐候性，解决低收入住房中一直存在的差距。 Stein 解释说：“如果你住在 [低成本] 住房中，而业主不想投资于风化，他们就会通过公用事业和健康并发症将成本转移给租户。”
在采用可持续能源方面，马萨诸塞州在美国处于领先地位，而催化剂和 DICES 等资助计划为其参与者在不断发展的领域提供了真正的支持。 MassCEC 本身是该地区著名的经济发展机构，因其创造就业机会、投资培训计划以及为早期公司提供资金。这个机会为那些试图在自己的未来发挥更积极作用的人创造了一条更清晰的道路，并推动我们走向一个更稳定的环境，尤其是那些看到直接影响的人。 “越来越多地，这些程序正试图将多样性嵌入其中，”斯坦说。 “通过参加 [Catalyst 或 DICES 计划]，您就走上了自动人行道，这条人行道会带您走向现实。”
更正：之前曾提及TechStyle Materials是DICES计划资金的获得者。催化剂计划与DICES也被称为同样的项目，而不是作为合作项目呈现。
