我仍然记得 MBTA 死去的那个晚上。那是 2015 年 2 月，当时是波士顿多年来遇到的最严重的暴风雪之一。下午 6 点 15 分，我在南站登上了通勤铁路列车，希望能战胜风暴。我来得太晚了。我们发车几分钟后，火车停了下来。雪从四面八方袭来，从天而降，然后灯就灭了。坐在黑暗中的我试图从窗户看下外面的情况，我坐在长途列车上，但是我又能做什么呢？极端天气发生了，雪融化后，一切都会恢复正常。
那是 MBTA的总经理贝弗利斯科特（Beverly Scott）辞职的那个月。这对每个人来说都是一个震惊。斯科特刚刚赢得了 MBTA 董事会的信任投票，并一直在与州长查理贝克合作改善暴风雪期间的服务。她的辞职是一个信号，就像火车隧道的尽头不会有光。宣布后几天，斯科特警告乘客，火车至少要一个月才能从冬季风暴中恢复过来。警告是乐观的。在我看来，MBTA，尤其是通勤铁路，从未真正恢复过。在我看来，它在二月的那个晚上已经死了，但它的幽灵仍然在火车轨道上移动，不是停电就是机械开关出问题。
在那个冬天剩下的时间里，疲惫的乘客坐在破旧不堪的火车上，这些火车很难从一个站到另一个站。 MBTA 大大减少了出勤，以便工作人员可以进行维修。但这还不够，他们一度两次被迫关闭了整个系统，从公共汽车到 T 再到通勤铁路。通勤到波士顿需要在你的日程安排中增加一两个小时。如果你在上午 9 点开会，如果有火车在运营的话，你必须在 6 点发车，或者更早。
并非所有这些都可以归咎于天气。这只是一个转折点，一个长达数月的事件，暴露了十年未解决的问题。有 40 年历史的火车使用有半个世纪历史的发动机运行。损坏的开关和第三条铁轨更加容易冻结和断裂。 MBTA 多年来一直在填补数十亿美元的必要维修积压，但其巨额债务使得支付这些维修工作变得困难。政府知道一切的情况，在2009 年对州长德瓦尔帕特里克 (Deval Patrick) 领导下的 MBTA 的分析揭示了 T 存在大量安全问题，但得出的结论是大多数维修项目没有资金。
在 2015 年冬天的五年后，MBTA 不得不经受另一场风暴：一场全球流行病导致乘客量和就业率直线下降。被迫削减和暂停服务，他们的债务增加得更多。但是现在，疫情已经成为一个糟糕的记忆，MBTA 仍在处理与十年前相同的问题，包括安全问题、损坏的设备和轨道，以及内部看起来像 70 年代德国飞机的古老火车车厢，这些都是当代通勤者乘坐 MBTA 的体验的一部分。
就在去年，两列绿线列车相撞，造成20多人受伤。后湾的一部自动扶梯发生故障，造成至少 9 人受伤。一名男子的手臂被红线列车的门夹住后被拖死。 6月底，一名男子在内蒂克被通勤铁路列车撞死。橙线列车上个月遭到破坏和损坏，门窗被打破。此外，电池故障后，全新的橙线和红线列车不得不停止服务。现在，由于政府中心车库的“结构问题”，绿线和橙线的服务正在暂停。情况如此糟糕，以至于联邦当局要求 MBTA 做出改进，并在 8 月份向他们提交报告。
一直以来，MBTA 现任总经理斯蒂夫波夫塔克 （Steve Poftak）每年的收入超过 300,000 美元，并且刚刚获得近 80,000 美元的奖金。这一消息激怒了通勤者，他们想知道为什么不能把钱花在简单的维修和新列车上。有人要求波夫塔克辞职，但他坚称他和 MBTA 可以解决他们的问题。在这一点上，解决方案是什么？ MBTA到底需要做什么？
一个紧迫的问题是要雇用足够的员工。该机构目前人手不足，缺乏操作火车或在车站工作的人可能会加剧安全问题。另一个明显的步骤是MBTA 要停止或放慢扩建速度，直到它解决了十年或更长时间以来所面临的安全和服务问题。 MBTA 网站告诉我们，“T 每天都在发展”，多个新项目正在开发中。但是，如果我们目前拥有的火车线路甚至都不能被信任，我们为什么还要新的呢？
还有一些其他令人费解的新想法。 MBTA 最近宣布了一项试点计划，将在波士顿市中心的四个地铁电梯中放置“尿液探测”传感器，他们将在年底前决定是否在整个 T 区实施。我找不到任何关于这将花费多少的信息，但我们可以想象这项技术不是免费的。在疫情时代，保持车站清洁和卫生无疑很重要，但这也够可笑的。在 MBTA 可以选择关注和推广的所有问题中竟然是尿液探测器。至少当我们试图逃离出轨的火车时，电梯的气味会更好。
