波士顿拥有凯尔特人队和红袜队等球队，拥有美国一些最热情的体育迷。然而，尽管波士顿以卓越的体育运动而闻名，但这座城市也因其过去和现在的种族主义而受到批评。传奇的波士顿凯尔特人超级巨星兼教练比尔·拉塞尔于 2022 年 7 月 31 日去世，享年 88 岁，他非常清楚在他作为球员期间遭受的种族主义伤害。在 1987 年《纽约时报》的专栏文章中，拉塞尔的女儿凯伦回忆起当她父亲第一次作为凯尔特人队唯一的黑人球员来到波士顿时，“……球迷和体育记者让他遭受了最糟糕的肆无忌惮的偏见。”拉塞尔自己说：“波士顿本身就是一个种族主义的跳蚤市场。它有各种各样的，新旧的……市政厅裙带关系的种族主义者……在大学区，还有假冒的激进时尚种族主义者。”奥巴马总统在 2011 年授予拉塞尔总统自由勋章时说：
“……我希望有一天，在波士顿的街道上，孩子们会抬头看到一座雕像，不仅是为球员比尔·拉塞尔（Bill Russell）建造的，而且是为男人比尔·拉塞尔（Bill Russell）建造的。”
在 2022 年 7 月的 HBO 节目“The Shop”一集中，勒布朗·詹姆斯表达了他对波士顿球迷的厌恶，称他们“是他x的种族主义者”。此外，这位洛杉矶湖人队球员回忆起他在波士顿打球时亲身经历的种族主义事件，比如面对凯尔特人队球迷的种族主义嘲讽，甚至把啤酒倒在他的头上。
不过，勒布朗·詹姆斯并不是唯一一个公开谈论他们在波士顿经历过的种族主义的运动员。芬威球场有多个关于种族主义的报道，最近一次是在 5 月，一名红袜队球迷向巴尔的摩金莺队的亚当琼斯扔了一袋花生，并用种族词汇攻击他。前凯尔特人球员，布鲁克林篮网队现任控球后卫凯里欧文曾暗示自己是波士顿球迷“微妙种族主义”的对象。现任凯尔特人队球员马库斯·斯马特（Marcus Smart）也挺身而出，讲述了在波士顿成为一名黑人球员的现实，透露他在赛后坐在车里时曾被一名穿着以赛亚·托马斯·凯尔特人队球衣的女人称为“f-ing n-”.
长期以来，波士顿一直在为自己是一个种族主义小镇而苦苦挣扎。一些火焰被非凯尔特人队的球迷煽动起来，波士顿以外的地方成为凯尔特人队黑人球迷的耻辱。在 1980 年代凯尔特人队与湖人队的竞争最激烈的时候，即使凯尔特人队拥有几名黑人球员和一名黑人教练，在波士顿以外的黑人球迷仍然被视为可耻的。 1977 年被凯尔特人队选中的塞德里克·麦克斯韦（Cedric Maxwell）表示，凯尔特人队的黑人球员“被刻板地认为是（他们）种族的叛徒”。
成为凯尔特人队黑人球迷的污名今天仍然伴随着球队，凯尔特人队的黑人球迷比例是 NBA 所有球队中最低的。然而，波士顿体育中的种族主义状况并不那么简单，尽管波士顿被认为是种族主义者，但凯尔特人队在实现篮球种族平等方面已经打破了许多障碍。球队在 1950 年第一个选中了黑人球员查克·库珀，并在 1964 年拥有了第一支全黑人首发球队。
然而，可以说，与球队老板和教练相比，球迷接受黑人球员的速度要慢一些。比尔·拉塞尔在 1960 年代尽管在运动方面取得了成功，但他仍不断受到球迷的骚扰，甚至他在马萨诸塞州雷丁的家也发生了盗窃，并被贴上了种族歧视的标语。 1990 年，当迪布朗刚刚加入凯尔特人队时，他在离开韦尔斯利邮局时被警察包围。警察认为他是前一周发生的一起银行抢劫案的嫌疑人，而布朗之所以能够被放走，是因为一位路过的球迷认出了他是凯尔特人队的球员。
尽管波士顿以种族主义闻名，但马库斯·斯马特和其他波士顿球员表示，他们仍然热爱波士顿及其球迷。 “无论你走到哪里，你都会发现无知的偏执狂和被误解的人，”斯马特说。 “我向任何想在那里打球的人推荐它。我爱这座城美丽的城市。”凯尔特人队的两位黑人老板之一詹姆斯·卡什也表达了类似的观点。 “波士顿是一个了不起的地方。我现在去南波士顿回想 40 年前，这种事情只会让你知道有更多的人在努力做正确的事情，而不是我们必须听到和看到的那些混蛋。”前凯尔特人队球员凯文加内特表示，“在你到达那里之前所听到的是，波士顿是一个种族主义小镇”，但在成为凯尔特人队员后，他在波士顿找到了家。 “一旦你成为凯尔特人，那完全是另一种保护。这是另一个盾牌。 ……这完全是另一次翻转。”
不过，体育中的种族主义问题并不是波士顿独有的。黑人运动员代表的国家仍然没有完全接受他们，因此造成了一个不稳定的现象，如果他们获胜，他们就会受到称赞，但如果他们输了，他们就会受到诽谤。亚裔美国运动员面临着类似的斗争，他们不仅要代表美国，还要代表整个种族。尽管亚裔美国人是大波士顿地区和整个美国增长最快的人口，但他们在 NFL、NBA 和 MLB 中的代表性严重不足。种族主义甚至伴随着运动员参加奥运会，滑雪板运动员 Chloe Kim、体操运动员 Yul Moldauer 和空手道运动员 Sakura Kokumai 等亚裔都站出来讲述他们所遭受的种族主义骚扰。 2021 年 4 月，Kokumai 在加利福尼亚州奥兰治的 Grijalva 公园训练时，她开始录制一个接近她并大喊“Chinese”和“生鱼片”等种族主义侮辱词汇的男人。 “我很生气、很沮丧、很困惑、很害怕，这是我很伤心的经历，人们怎么会如此冷漠，”她说。 “请大家互相照顾。请互相注意。”
不过，波士顿的人口结构正在发生变化，也许它作为种族主义小镇的名声也将很快被推翻。
