近几十年来，美国每年新增大约 100 万移民。这是根据移民法的一些规定而形成的，主要是通过作为美国公民的家庭成员的担保。然而，当 COVID-19 在 2020 年 3 月升级时，在特朗普政府期间已经大幅放缓的移民录取数量几乎停滞了。
作为减少移民措施的一部分，特朗普政府试图绕过法律义务，允许寻求庇护的人利用公共卫生机构称为第 42 条（Title 42）的内容去陈述他们的案件。援引该法律规定，移民当局能够拒绝并迅速驱逐移民，主要是在南部边境，剥夺了他们申请庇护和解释他们逃离迫害的依据的权利和机会。表面上，对阻止法定获得庇护申请的要求是为了限制美国新冠病毒事件的增加，即使寻求庇护的人没有感染的威胁。人道主义移民的倡导者一直谴责这项政策及其全面的实施，既是滥用权力，也是滥用第 42 条的行为。
自从特朗普政府下令实施该法案以来，边境官员在随后两年的近 60% 的案例中引用了第 42 条驱逐移民。在未考虑申请入境者的具体情况下，立即驱逐人数超过 170 万人。
随着特朗普班底的离开，以及美国对 COVID-19 疫情的措施演变，拜登政府的移民管理人员一直在考虑如何结束之前执行的第 42 条的方法和安排，该政策改变的过程也被放大了。
许多移民倡导团体和公共卫生专家对第 42 条的适当性和公开陈述的理由提出了质疑。这些团体声称，该政策无助于缓解 COVID-19 的传播，但实际上使脆弱的寻求庇护者处于危险之中，并阻碍了移民法的核心规则。
“美国法律规定，任何在美国或与美国接壤国家的人都有权寻求庇护，”国际救援委员会移民主任奥尔加伯恩Olga Byrne说。
“使用第 42 条的法律问题是，法律中没有任何规定允许政府在没有任何正当程序的情况下驱逐移民，”她补充说。
在经历了民主党人移民改革方面令人失望的一年之后，消除第 42 条这个对庇护申请者进行常规处理而形成障碍的条款可能会成为拜登总统在 2022 年最重要的成就之一。根据拜登政府的说法，该政策建议于 5 月 23 日到期，并恢复常规的庇护处理。朝着这个方向前进，3 月，CDC（负责正确实施该措施的政府机构）停止对一组移民使用第 42 条：无人陪伴的儿童。 CDC 目前正在努力结束针对另外两组移民的政策：单身成年人和一起旅行的家庭。在实施第 42 条之前，边境巡逻队根据第 8 条处理移民，这是美国法典的一项不同条款，涉及边境执法和入境者待遇。
但现在看来，第42条的逐步淘汰不会按计划进行。美国路易斯安那州西区地方法院的美国地方法院法官罗伯特·萨默海斯 （Robert Summerhays特朗普任命的法官）已发布命令，禁止政府在 14 天内采取行动终止第42条款，该案将于 5 月13号举行听证会。这额外的延迟扰乱了秩序和公平。
对处理移民的问题进一步引起了人们的关注，这可能成为影响 11 月中期选举投票的一个更具分裂性的问题。
即使当前第 42 条的情况最终被解除，在边境一带逃离的移民数量仍有可能持续增加。政府官员正在为移民潮做准备计划，一旦自动排除机制结束，这些计划至少是针对暂时涌入边境的移民潮。而根据国土安全部上个月发布的一项战略计划表明，这“可能会导致西南边境的入境人数大幅增加”。
移民政策研究所美国移民政策项目负责人多丽丝·迈斯纳 (Doris Meissner) 告诉 NPR：“无论何时取消第 42 条，几乎可以肯定的是会出现移民潮。” “有意向的移民，最重要的是偷渡者，都会认为这是即将到来的时刻。”
虽然美国庇护法和政策的未来实施注定是复杂和具有挑战性的，但倡导团体希望拜登政府能够超越最近插入的第42条公共卫生条款遗留的问题，并根据国家移民法规和条约公平合法地恢复寻求庇护人的待遇。
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