曾几何时，放血和脑叶切除术是常见的医疗程序。可卡因被用于治疗抑郁症，医生用香烟治疗哮喘。一些传统的医学智慧对我们来说是幸运的，它会随着时间的推移而变化。科学的进步是累积的，随着我们收集到更多的证据，我们会建立在现有知识的基础上，并放弃那些几乎没有经验支持的实践。今年早些时候，美国预防服务工作组 (USPSTF) 给出建议，更新了他们对每日使用阿司匹林的立场。 3000 万 40 岁以上的美国人每天服用阿司匹林，因为它被认为可以降低患心脏病的风险。 USPSTF 现在警告不要进行如此广泛的使用。他们指出，阿司匹林对某些人群可能有一点好处，但健康人不应该每天服用。
阿司匹林通过防止体内炎症过程产生作用，它还可以防止血小板聚集，因此阿司匹林对心血管疾病患者具有潜在益处。在一些患者中，异常的血小板聚集可导致心脏病发作和中风，而低剂量阿司匹林有助于阻断血小板生成，降低血小板聚集率。然而，对于没有心血管疾病史的人来说，服用阿司匹林的风险可能大于益处。特别是，如果你每天服用阿司匹林，你可能会增加出血过多、胃溃疡和肝损伤的风险。
USPSTF 建议年龄在 40 至 59 岁之间、在未来十年内患心血管疾病风险为 10% 或更高的成年人可以与他们的医生讨论每天服用低剂量阿司匹林的问题。他们可能会从使用阿司匹林中看到一点好处，尤其是在他们没有增加出血风险的情况下。不建议 60 岁或以上且无心血管疾病病史或风险的成年人每日服用小剂量阿司匹林，出血风险增加的老年人应避免每日服用阿司匹林。这些都是必须与医疗专业人员讨论的个人决定。
对于担心心血管疾病但不想或不能每天服用阿司匹林的人，还有什么办法可以降低他们的风险？心血管疾病影响了近一半的美国成年人，并且是美国的第一大死因，因此很明显，我们必须对预防它保持警惕。波士顿大学心脏病学教授艾美丽雅. 本杰明 （Emelia Benjamin） 博士建议大家关注“7法则”，即美国心脏协会的 7 个目标，包括健康饮食、锻炼、避免肥胖、不吸烟以及保持血压、胆固醇和血液糖在健康范围内。这对于可能患有高血压和肥胖等前兆疾病的非白人人群尤其重要。南亚人比一般人群更容易死于心脏病，黑人和西班牙裔成年人更容易患高血压、糖尿病和肥胖症。
在疫情之后，心血管疾病可能继续成为导致死亡的主要原因，这无疑对心血管健康产生了负面影响。不仅COVID-19 本身会对心脏造成损害，而且隔离导致了人们不健康饮食习惯，以及饮酒增加和缺乏运动锻炼也深刻影响了我们的健康。美国心脏协会主席唐纳德·劳埃德-琼斯博士去年在接受采访时说，自 COVID-19 袭击以来，医疗专业人员“已经发现（预防心血管疾病）取得的大部分进展都已经消失了。”疫情的另一个影响是让人们错过了就诊，许多患者推迟了与医生的定期检查。美国心脏协会还发现，许多在疫情期间经历过心脏病发作或中风的人“由于害怕在医院环境中感染 COVID-19 而没有寻求紧急护理。”
每个人都可以采取措施降低患心血管疾病的风险，但随着疫情的消退，可能需要一些时间来改掉我们许多人所养成的坏习惯。重新致力于健康的饮食和日常锻炼，避免吸烟和其他不健康的行为，可以为我们的身心健康创造奇迹。心脏病在美国是一种流行病，值得关注的程度不亚于 COVID-19，人们可以通过倾听医疗专业人员的意见并过上更好的生活，我们可以重新获得疫情之前在减少心血管疾病方面取得的进展。
