如果您是 2019 年刚刚抵达的时间旅行者，您可能认为波士顿市没有太大变化。 即使是橙线的关闭也不应该让人感到意外（新的一年，同样的 MBTA）。 有些人戴着口罩，地铁上的广告鼓励你洗手和接种疫苗——但在大多数情况下，事情看起来就像三年前一样。 餐馆和酒吧里挤满了人。 学生们已经返回大学校园。 面对面的社交活动再次发生。 这并不意味着我们已经摆脱了 COVID-19：事实上，我们可能正在接近“流行”阶段，此时 COVID 看起来像流感。
COVID 也在不断变化。 预防病毒新变种的加强疫苗现已在美国上市。 科学家们还不确定这些加强疫苗能提供多少保护，因为还没有在人类身上进行过临床试验，但之前的加强疫苗的动物研究和临床试验让疫苗开发人员保持乐观。 60 岁及以上的人以及免疫系统较弱或患有慢性病的人将从新疫苗中受益最多。 免疫学家建议在您最后一次接种疫苗、加强免疫或感染 COVID 后等待 4 到 6 个月，以最大限度地提高您的免疫反应，尽管您最早可以在最后一次接种后的两个月内获得最新的加强免疫。
社区范围内的疫苗接种将有助于在冬季对抗 COVID 的传播。 但我们也需要从更长远的角度看待这一流行病。 在 Omicron 浪潮期间死亡率显着下降，约翰霍普金斯冠状病毒资源中心指出，“数据趋势清楚地表明 Omicron 是一种不那么致命的变体，这对于将 COVID-19 降级为地方病至关重要。” 如果 COVID 确实成为地方病，并且像流感一样每年复发，我们是否需要每年接种疫苗？ 这是一种可能。 麻省大学陈医学院病毒学家 Jeremy Luban 博士上个月说：“我认为我们最终可能会走向流感病毒的境地，至少有患严重疾病风险的人会走向这种境地。 要求每年接种疫苗。”
除了接近流行状态外，还有其他迹象表明我们已经与该病毒达成缓和。 远程职位的空缺正在减少，而返回办公室的任务正在激增。 这并不意味着人们会心甘情愿地回去——根据数据编译公司 Coresignal 的一项研究，截至今年夏天，雇主希望他们返回办公室的员工中只有不到一半的人每周上班五天。 这不仅是因为他们害怕这种病毒，还因为许多人发现在家工作更有效率，更有利于他们的工作/生活平衡。 皮尤研究中心的一份报告发现，即使在大流行之后，仍有大量人希望继续在家工作。 尽管如此，来自雇主的压力和向大流行前工作环境的文化转变可能最终会迫使坚持者回到办公室。
因此，对于我们的时间旅行者来说，事情似乎确实达到了大流行前的正常水平。 当然，表面可能具有欺骗性。 大流行对我们的机构和我们的集体心理产生了长期的影响。 三年的有限面对面社交活动促使越来越多的人更长时间地使用社交媒体。 技术对日常生活变得更加重要，在一个政治紧张局势不断升温的国家，这只能意味着现实的持续分裂，一个有趣的镜像世界，在这个世界中，线上和媒体中发生的事情已经超出并开始决定我们的物理现实 一切都被视为理所当然。 美国正走向动荡的中期选举期，2024年总统大选在即。 大流行加剧了文化战争，破坏了我们的政治基础设施。 我们将如何处理另一个？
自有记载的历史开始以来，已发生近300次流行病，其中许多已达到大流行状态。 它们是人类生活的一个特征。 我们可能想相信 COVID 是一种失常，但它会再次发生。 考虑到我们所经历的一切，我们会准备得更充分吗？ 我们会记住这次大流行的教训吗？ 我们从研究历史中学到，人类从研究历史中学到的东西并不多。 过去的教训将被遗忘，黑暗时代永远不会太远。 在我们适应病毒的生活之前，我们可能需要适应人类心理的这一不幸事实。
