这是第三篇关于心血管健康和心脏病危险因素的系列文章。
我们需要减掉几磅。毕竟，我们大多数人现在都超重或肥胖。美国近 74% 的成年人的 BMI 高于健康体重范围。42% 被认为是肥胖的。美国是地球上最胖的国家之一，疾病预防控制中心的数据表明，这一数字只会在不久的将来继续增长。肥胖问题有时被称为流行病，是我们今天面临的最严重的公共卫生危机。肥胖现状在向我们尖叫，我们需要开始倾听。
肥胖与大量负面健康结果有关：2型糖尿病、心血管疾病，甚至某些癌症。它使 COVID-19 的结果恶化，可能使住院和重病的风险增加三倍。肥胖还会损害免疫和肺功能，并导致心理健康状况不佳。现在有如此大比例的美国人患有肥胖症，同时这些相关疾病的发病率正在急剧增加。例如，从 2001 年到 2017 年，20 岁以下患有 2 型糖尿病的人数增加了 95%。显然，现在是采取行动的时候了。但为了解决这些问题，我们首先需要了解为什么会发生这种情况。
是什么导致美国肥胖率飙升？塔夫茨大学医学院的心脏病专家兼医学教授迪普塞. 勒姆博（Dr. Deeb Salem）士提供了一个简洁的解释：“减少身体活动，增加饮食中的糖和脂肪，减少睡眠，增加看屏幕的时间。”数据与此相符。根据发表在科学期刊 PLOS One 上的一项研究，今天只有 20% 的工作需要至少适度的体育锻炼，但在1960 年，这个数字接近 50%。美国人现在走路的时间比任何其他工业化国家的人都少。疾病预防控制中心报告说，我们 80% 的人没有得到足够的锻炼。
至于糖和脂肪的增加，我们知道 2000 年美国人平均摄入的卡路里比 1983 年增加了近 20%，部分原因是肉类消费量增加。今天，美国人平均每年消耗 195 磅肉，而在 50 年代，这个数字仅为 138 磅。在同一时期，我们开始吃更多的脂肪（大约三分之二）。摄入更多卡路里同时减少运动会导致体重增加的不幸后果。
所有这些都给我们的骨骼、关节和心脏带来压力。肥胖会增加坏胆固醇并降低“好”高密度脂蛋白 (HDL) 胆固醇。根据 Penn Medicine 的说法，HDL 胆固醇“对于去除坏胆固醇和降低患心脏病的风险很重要。”肥胖还会导致血压升高，并可能导致糖尿病。美国心脏协会报告说，至少 68% 的 65 岁或以上糖尿病患者也患有心脏病，而糖尿病患者患心脏病的风险要高出两到四倍。
因此，降低患心脏病的风险可能需要少吃多运动。像 PCOS 和库欣综合症这样的疾病可能会使一些人难以减肥，但对于我们绝大多数人来说，简单的生活方式改变可以导致体重减轻和健康状况改善。然而，肥胖仍然是一个主要问题，联邦和州一级的许多干预措施都失败了。例如，米歇尔·奥巴马的 Let’s Move 公共卫生运动试图到2030 年将儿童肥胖率降低到 5%。显然还有 8 年时间来兑现这一承诺，但自从奥巴马离开白宫后，儿童肥胖率只会继续增加。BMC Public Health 2011 年的一项研究发现，“目前来看，几乎没有证据表明专门针对肥胖基于社区的干预措施和社会营销活动提供了实质性或持久的益处。”
塞勒姆博士建议“在所有学龄儿童早期增加体育活动会有所帮助”，事实上，体育运动也是如此。在过去的几十年里，班级人数大幅下降。社会科学家克莱尔·纳德发现，如今只有“4% 的小学、7% 的中学和 2% 的高中每天都有体育课”在整个学年中。22% 的学校没有体育课，完全没有。”每天做体育课再次成为一种规范可以在某些方面与儿童肥胖作斗争，并随着儿童年龄的增长产生持久的影响。与此同时，对于患有肥胖症的成年人来说，新药可能会有一些好处。 塞勒姆博士说，“越来越多的证据表明，SGLT2 抑制剂等新药可以减轻病态肥胖患者的体重（通过抑制食欲）”。不幸的是，这些药物非常昂贵。 美国的肥胖问题没有简单的解决方案。政策和文化变化的复杂组合可能是有序的，但这些政策和文化变化究竟是什么还没有人能说清楚。与此同时，如果我们需要，我们大多数人都可以对日常生活进行微小的改变来减肥。与往常一样，人们应该对自己做出计划，对于新的饮食或运动改变咨询你的医生。但你也应该计划运动，无论你是否需要减肥——正如塞勒姆博士提醒我们的那样，坐着是新的吸烟方式，你的心脏值得更好。
