一种被低估的动物，有时甚至是看不见的。被看扁的动物……猪。关于猪肉禁忌的历史问题以及猪与人之间有趣关系的问题，催生了一部令人震惊的纪录片：华丽猛兽。这部纪录片由位于缅因州的亚裔美国作家苔丝.格瑞森（Tess Gerritsen）（著名小说改编电视剧《Rizzoli 和 Isles》的作者）和她的儿子乔什（ Josh ）制作的。他们周游世界寻找为什么一些文化不吃猪肉，猪种群的演变，以及猪与人的动态关系。从把它们当作宠物，到饲养它们以维持生计，再到猎杀它们以控制它们，这种动物的复杂特性使它们既奇妙又危险。
“我对它们作为动物感到敬畏。”乔什希解释道。 “它们只是一种非常聪明有趣的动物，如果你必须在树林里与其肉搏斗，你会输……但它们也是世界上非常美味的食物。”乔什自己发现了猪的复杂性。受到迈克尔·波伦(Michael Pollan) 的《杂食动物困境》(The Omnivore’s Dilemma) 的启发，乔什在马萨诸塞州完成学徒后，在缅因州从事农业工作。 “当我搬回缅因州时，养猪是我农务的一部分。”乔什说。 “所以，我获得了如何饲养和管理它们的第一手经验，苔丝和我真的很喜欢吃猪肉，所以这也是我养猪的重要原因。”
事实上，苔丝和乔什对猪肉的热爱不仅激发了养猪的热情，还激发了他们提出的问题，这些问题导致他们制作了这部好奇而令人费解的纪录片。 “你知道，我们是华裔美国人，”苔丝开始说，“当然猪肉是华人饮食的重要组成部分。所以，我在土耳其出差，非常想要培根，但买不到，因为它是一个穆斯林国家，所以我想到人们会拒绝一种营养丰富的蛋白质来源，这是一个有趣的想法。为什么要禁止这种肉？”世界各地的不同文化基于宗教习俗限制某些食物。出于各种原因，从被认为不洁的动物到多年来传播的文化禁忌，猪肉是最大的禁忌之一。 “猪肉禁忌可以追溯到几千年前，它并不是世界上唯一的食物禁忌。”苔丝深入地了解其文化，她的人类学背景推动了她。 “印度教徒不吃牛肉，我们美国人永远不会吃狗肉或马肉，而马肉在法国很受欢迎。那么这些禁忌是从哪里来的呢？你知道，当我在大学学习人类学时，我的想法是疾病使人们远离猪肉。你可能会得旋毛虫病，这是最初的想法，但我们与人们交谈的越多，我们就越意识到这没有科学意义。人们只是不会将他们三周前吃的东西与他们今天的疾病联系起来。”
通过调查，他们发现这个禁忌的答案更多地在于每个群体的文化认同。犹太人尤其不吃猪肉。影片中也探讨了猪肉禁忌如何影响犹太人文化认同的这一观点和进一步探索。除了一些基督教派和穆斯林教派外，犹太人是最大的不吃猪肉的群体之一。 “我们想出了更多的身份解释。”苔丝说。 “这是一种使用方式；我们不吃猪肉我们很特别；你吃猪肉，你和我们不一样。我认为文化总是试图定义我们是谁，他们是谁，你吃什么是定义它的一种方式。”在食物方面解决“我们与他们”的这个谜团导致了驯化猪的认识。
Pet Keen 估计，美国家庭中有近 100 万头宠物猪。 “我们想要解开这个谜团，但在解开猪肉禁忌之谜的过程中，我们意识到这与驯化的历史有很大关系。这与人类高峰期的互动有关，与我们如何看待猪有关。”那些把它们当宠物养的人很快就会知道，养宠物猪需要做很多工作，因为它们的体型和像猫一样的态度不会被奴役。乔什也评价猪的智商，他们采访的大多数宠物猪主人也养狗，他们总是向苔丝和乔什保证，他们的猪比狗聪明。“这部电影的另一个目标是向人们展示这种动物有多么神奇。”乔什说。“你知道，这是一个禁忌的原因之一，因为它与我们如此相似。”猪的母性以及它们的适应性和清洁度是大多数人不知道的事实。
“猪这个词本身就是一个贬义词。你称某人为猪，这是一件坏事。我没有意识到他们有多聪明。”苔丝回忆道。跟随猪的负面含义已被用作侮辱、谴责等，使人们很难看到这种动物不可思议的一面。 “我们低估了它们的基本清洁程度。他们不想脏。他们会掉进泥里，因为泥是防晒霜和驱虫剂，他们需要远离高温，但在房子里，它们没有气味。他们非常聪明，他们很快就能破门而入，他们实际上是非常聪明的宠物，只是它们变得如此之大。”
然而，他们不仅被驯化。猪作为食物，也成为一种伦理含义，这有关于他们如何被对待，以及我们如何看待盘子上所牺牲的动物问题。不同的文化有不同尊重动物的方式，而美洲原住民是最值得注意的一种。他们尊重动物的精神，感谢它们在狩猎之前、之中和之后所做的牺牲。当被问及一位对猪进行道德饲养和屠宰的厨师时，苔丝是这么说的。 “她以养猪的方式养猪。他们可以自由地在他们的围栏周围漫游，他们得到最好的饭菜，他们似乎是非常快乐的猪，他们不会被关在围栏里，当需要屠杀他们时，它会以最人道的方式进行。你知道美洲原住民的，每当他们屠宰水牛时，他们总是会尊重动物的精神并尊重其为人而牺牲。我认为她以近似的方式对猪做也做同样的事情。”
乔什补充说：“我们已经完全失去了与我们盘子上的东西以及它是如何到达那里的联系，我认为强调这一点对于欣赏这种牺牲真的很重要。”苔丝还确保指出，这增加了人们从道德农场购买的需求，更加注意他们的食物来源。
还有一种狩猎文化渗透到电影中，探索了野猪狩猎以减少有害猪群和猪的侵扰。苔丝解释说，这可能更多是关于控制，但也指出一些猎人会出售他们捕获的猪，或将它们用作食物，而不仅仅是猎杀它们。 “那天晚上的狩猎让我们意识到这不是一件容易的事。作为对手，他们非常有价值。”苔丝评论道。
以这种方式探索猪，让我们了解了它们的危险程度，以及它们是如何被对待的，以及它们是多么了不起的动物。就食物来源、对手和宠物而言，可能人们需要对猪有不同看法了。人们应该以不同的方式看待猪、动物的牺牲以及我们如何驯化某些动物。 苔丝和乔什发现的不仅仅是他们最初提出的问题，观看这部纪录片将以既迷人又令人瞠目结舌的方式让人们大开眼界。 《Magnificent Beast》可在 pbs.org 以及 Amazon 和 iTunes 在线观看。读者还可以在 Magnificentbeastmovie.com 上了解更多信息。
