葛饰北斋（1760-1849）在他的时代具有开创性。他对日本艺术的发展产生了重大影响。他在色彩、构图和题材的运用非常创新，他的作品影响了许多后来的艺术家。北斋的风景、自然和日常生活图像几乎已经成为日本传统艺术的代名词，他的影响力可以从动漫和漫画到现代平面设计的各个方面中看到。
从现在起直到2023年7月16日，波士顿美术馆（MFA）the Museum of Fine Arts (MFA) Boston推出一场新的展览——“北斋：灵感与影响” Hokusai: Inspiration and Influence，展示了这位受人喜爱的日本艺术家。北斋被广泛认为是有史以来最著名和最具影响力的艺术家之一，以其标志性的《神奈川冲浪里》或《大浪》（1830-31年）闻名于世，这幅作品在品牌标志、乐高套装、表情符号和日本动画等各个领域都能看到。该展览通过采用新的方法，探讨了北斋在他有生之年和以后的影响。波士顿美术馆MFA写道：“超过100张木刻版画、绘画和插图书籍被展示在一起，与其老师、学生、竞争对手和崇拜者的约200件作品并列展示，形成了跨越时间和空间的影响的对比。” 除了他自己的作品，你还可以在他的女儿葛饰应为、同时代的歌川广重和歌川国芳等人的作品中欣赏到北斋持久影响力的范围。
他是一位多产的艺术家，在他长达70多年的职业生涯中创作了大量作品。他出生在江户时代（现东京）的一个工匠家庭。北斋的父亲是一位制镜匠，北斋小时候曾拜师于一位木雕匠。通过学习木版制作技艺，到18岁时，他已成为著名浮世绘艺术家勝川春章的学徒。在春章的指导下，北斋学会了浮世绘的传统技巧ukiyo-e，浮世绘意为“飘渺世界的画”，是一种描绘日本江户时代（1603-1868）城市生活中的乐趣和消遣的木版画艺术风格。然而，北斋并不满足于简单地追随师傅的脚步。他不断尝试新的风格和技术，很快开始发展出自己独特的风格，成为一位具有创新精神的艺术家。
1814年，葛饰北斋出版了《北斋漫画》Hokusai Manga，这是一个包含素描、绘画和漫画的作品集，展示了他广泛的艺术风格，其标题最终影响了以“漫画”为名的现代日本漫画形式。这本书一经问世便取得了巨大成功，北斋因此被誉为绘画艺术大师闻名于全日本。在接下来的几十年里，北斋创作了大量作品，包括绘画、版画、插图书籍和漫画。作为浮世绘风格的大师，北斋的风景、自然和日常生活图像已经成为日本艺术的代名词。他的艺术生涯的巅峰是在19世纪20年代，当时他创作了最广为人知的风景版画系列——《富士山三十六景》Thirty-six Views of Mount Fuji，包括著名的《神奈川冲浪里》，从不同角度和各种天气条件下展示了这座标志性的火山。
北斋的作品不仅在日本产生了深远的影响，还在法国19世纪末兴起的日本主义艺术运动中起到了重要作用。Japonisme日本主义以对日本艺术、文化和美学的着迷为特点，对西方艺术产生了深远影响，特别是印象派和后印象派运动。北斋大胆的色彩运用、扁平化的透视和复杂的图案尤其在日本主义中具有影响力，他的作品塑造了西方艺术家对艺术和设计的看法。他独特的风格影响了世界各地的艺术家，从文森特·梵高到当代艺术家村上隆等人。北斋的作品还成为了无数展览和出版物的主题，他的版画仍然备受艺术爱好者和收藏家的追捧。2023年3月23日，一幅《神奈川冲浪里》的版本在佳士得Christie’s auction的拍卖会上以280万美元的高价售出，创下了记录。
尽管他非常成功，但北斋的一生并不是一帆风顺的。他在职业生涯中遭遇了许多挫折，包括个人和经济问题，他不得不经常搬家。但是，他从未失去对艺术的热情，一直创作出极具美感和力量的作品，直到他于1849年去世。
