华美福利会于2023年11月30日举办了关于“波士顿暴力”的社区论坛,这是他们再一次持续举办的社区论坛系列。在来自唐人街、南端、昆西、斯普林菲尔德、南波士顿、多切斯特、罗克斯伯里、海德公园、牙买加平原、莫尔登、东波士顿、切尔西、查尔斯敦、布鲁克莱恩、布赖顿、牛顿、萨默维尔、阿灵顿和剑桥等地的居民挤满在房间里,他们聚集在一起与波士顿交通局局长理查德•沙利文、波士顿辅警司妮可•格兰特、萨福克县地方检察官乌苏拉•奈特、波士顿市议会大选委员会主席艾琳•墨菲,以及市议会主席爱德华•费连见面。会场显得紧张,但半个小时后,观众开始提出艰难的问题,谈论他们对仇恨事件、青少年暴力增加、帮派问题以及在波士顿交通系统中发生的更多暴力行为的挫折和恐惧。
辅警司妮可回应了波士顿社区对于波士顿发生更多谋杀案的看法。她承认感受到社区存在这样的不安,但我们的趋势是下降的……事实上,今年的谋杀案数量有所下降,当然,还不够低。她解释说,波士顿警察局没有足够的警官来全面保护城市,他们正在积极招募并寻找更多人加入警队。她问观众是否有人想加入,有人举手了起来!
针对青少年犯罪增加的担忧,交通局局长理查德承认确实有所增加。他告诉人们,警察单打独斗并非是答案或解决方案。他表示,他们需要社会各界更多的参与,以帮助这些孩子。不能只靠警察。理查德说:“我们将尽力进行交流、参与和缓解紧张,但不幸的是,有时候在一天结束时,我们唯一的手段可能就是逮捕。” 但这不应该是一种对抗性的关系。他说:“我们开展 “了解你的权利“ 的活动,在一个非正式的环境中与孩子们坐下来交流,以便他们了解我们,反之亦然。孩子们是好孩子,我们必须尝试努力接触到他们。在波士顿交通警察局,我们设有专门与青少年合作的青少年服务部门。” 他恳求道:“这个论坛是我参加过的社区活动中参与最热烈的之一,但是,如果你看看参与的观众,很少有人参与到公民事务中。就像古老的谚语说的那样,“一个村庄共同照顾一个孩子”。不能只是你与我,每个人都必须为降低犯罪率、增强彼此联系而做出贡献。”
一名亚裔美国女性向发言人描述了她成为言语侵害的受害者,并目睹了侵害行为,但因为害怕报复而担心报告。她的恐惧得到了演讲者的认可和支持,但检察官乌苏拉鼓励她和观众要勇敢发声,并向地方检察官或警察报告如果他们因为肤色、语言、出生地、宗教或性别而受到言语或身体侵害。检察官乌苏拉表示,她意识到我们并没有受过发声的培训,但人们需要彼此交流,消除报告案件的耻辱,并相互支持。“在文化上,报告你是受害者并承认有人仅仅因为你的种族而言语或身体上伤害了你,这是完全令人羞耻的。通过与他人交流并与社区联络,将会有问责制,这种受害可能就不会再在你的社区发生。”她说,人们认为一旦他们开始了,就无法停下来,他们必须坚持下去。她澄清说:“如果一个人愿意与我们合作,我们通常可以为他们辩护并解决案件,而无需让他们上庭。”
一位说中文的高龄居民报告说她被一群人袭击,希望抓住他们。市议员主席爱德华回应了她和亚裔社区仇恨犯罪的更大问题。他说:“这个事件的目的是让人们团结起来,让我们的居民知道他们是城市的一部分,我们不会容忍任何对他们的歧视或种族主义。波士顿在我们共同努力时才会发光发亮。”华美福利会主席陈表示她将跟进并提供帮助。
市议会大选委员会主席艾琳,对波士顿暴力问题的回应:“每个人报告或通过311请求非紧急城市服务,可能看起来是一个很微小的行为,但当它们汇聚在一起时,就不能再被忽视。期望我们的年轻一代始终做正确的事情,但周围的成年人没有做对的事情时,这是不可接受的,也不应发生。我认为导致城市暴力上升的一个原因是人们感觉自己负担不起在城市生活的费用,缺乏希望。人们觉得机会不够多。我们的公立学校并非都很出色。许多孩子看不到自己通往其他工作或大学的途径。我们继续为这些孩子提供希望是很重要的,这可能意味着一个暑期工作,或者有机会参加体育队或参加艺术课程。我们互相帮助、共同努力是很重要的。罗克斯伯里街区的“青少年赋权中心”聘请那些已经有朋友或家人被谋杀或受伤的青少年组织者成为“和平大使”,并借此机会表达他们的情感。当被问及对这些计划的评论时,艾琳主席回答说:“我认为这类计划应该在整个城市扩展。当有人,比如另一个同龄人,站出来发声时,这就是一个很好的机会让人们更紧紧连接在一起。”
一个匿名参与者在这个社区论坛上说:“有这样一种论坛来谈论社区中真实发生的事情是非常好和积极的。这个论坛组织得很好,信息丰富。它允许不同的人发言,让人们感到自己属于一个社区。每个人都需要被听见,认同及归属。”