“感觉不可能！ 我已经退学了，我真的很想让我的生活重回正轨。 我在其中一所在橙色线上做广告的在线学校上了 HiSET 预科课程。 这似乎很容易，也很便宜，但课程和考试的费用是荒谬的。 我没能完成，因为我没有时间或金钱。 在过去的 11 年里，没有高中文凭让我失去了很多东西。”
约书亚 F.，29 岁
继续教育对许多人来说很重要。由此产生的经济和职业利益是巨大的，可以使个人一跃成为他们想要的职业。当今经济和劳动力的变化通常需要迈出非常重要的第一步。最初的章节是高中水平的完成或能力。根据麻省教育部的数据，2021 年约有 9,000 名成年人参加了高中同等学历考试。影响这一选择的原因有很多：家庭、职业发展、经济稳定性。尽管那些返回学校或继续上学的人可能会遇到 GED 和HiSET高价形式的封锁。但是，麻省教育部于 2022 年 9 月开始了一项提供帮助的倡议。
GED 是高中文凭最常见的替代品，费用高达 144 美元。同时，作为 GED 的替代品，HiSET 每次在线或亲自参加考试的费用高达 143 美元。光是成本，更不用说为重试支付多次费用，增加了个人的财政和税收负担，甚至可能会阻碍人们去考试。为了寻求解决方案，麻省教育部于去年 9 月 12 日开始支付 GED 的费用，并且就在上周开始支付 HiSET，包括支付每次考试两次重考的费用。州长莫拉·希利 (Maura Healey) 对该倡议、其目标和影响发表了评论。“通过取消检测费用，我们正在对麻省居民及其未来进行投资，”她说。 “任何人都不应该因为成本而无法获得等效证书。这项投资将鼓励更多麻省成人学习者继续接受教育，获得证书，开始接受高等教育或进入劳动力市场。”由于美国已经面临劳动力短缺，这种对成人继续教育的援助可能是朝着积极方向的温和推动。
除了进入劳动力市场，官员们还希望为学生和成人学习者打破障碍。副州长 Kim Driscoll 表示，“高中同等学历证书可以成为经济流动性的门票。通过消除获得高中证书的学生的费用负担，我们确保费用不再是通向更光明未来的障碍。我希望鼓励更多麻省的学生通过这个机会申请并获得证书。”至于他们继续或完成学业的原因，麻省教育部长Patrick Tutwiler承认，许多人可能更注重家庭而不是职业驱动。“成年学习者正在努力为自己和家人创造更好的生活，” Patrick说，“这个新的测试机会旨在让那些迈向额外教育或劳动力机会的第一步更容易。我很自豪地看到麻省采取这一步骤投资于我们不那么传统的学生，我感到鼓舞的是，这将使更多的成人学习者获得高中同等学历证书。”
据估计，在第一年内，该计划将花费该州约 800,000 美元。考生将使用促销代码代替信用卡或借记卡付款。有关这方面的更多信息，请访问 DESE 的高中同等学力网页 这里.该计划还旨在利用部门预算中的成人教育项目永久支付这些测试的费用。
这个计划可以改善许多人的生活。非传统学生可以涵盖各种各样的人。有些人可能无法完成高中学业，因为他们需要提前进入劳动力市场以照顾家人，而其他人可能是需要该文件才能继续接受教育的移民。这种举措将使许多人有可能获得大多数劳动力认为是体面薪酬工作的基本资格。那些有资格并且确实有资格获得更高薪酬和职业发展但可能没有美国高中文凭的人现在将能够免费获得同等学历，从而绕过之前阻止他们的障碍和玻璃天花板。当一个人想要获得他们的 GED 但有账单要支付并且需要照顾从事低薪工作的人时，这些障碍可能很难跨越。每次测试额外花费 144 美元可能是一项艰巨的任务。该倡议的重要性在于它为所有人提供了受教育的机会。希望这种趋势继续下去，进入高等教育。 “我希望许多没有获得高中文凭的人能将此视为重返学业的宝贵机会，”中小学教育专员Jeffrey C. Riley说。 “这可能是麻省一些成人学习者一直在等待获得更高学位或更好工作的机会。”该倡议提供的鼓励也是一种进步。正如Jeffrey所说，有些人可能一直在等待这个机会，它打开的大门是通往大学学位和更好的工作，从而促进职业发展。当麻省寻求提供机会和援助时，那些可能感到受困的人不必再受困了。
Michael S. 是波士顿的一名就业专家，他对Joshua这样的客户所面临的限制感到沮丧：“没有高中学历就不可能有效地安置合格的候选人。我们谈论的是对任何入门级员工的最低期望。当然，这是关键词：“入门级”。作为就业专家，我的工作是帮助客户区分“工作”和“职业”。这就是我所做的与人事代理机构的区别。大多数时候，人事代理机构只会将愿意的人安排到临时工作岗位。就业专家关心的是短期和长期目标。不幸的是，当像 Joshua F. 这样的人来对我来说，如果没有高中文凭，我找不到任何职业机会，甚至临工也开始最低要求。人们总是可以独立找到工作，但他们来找就业专家是为了那种个人关系。这很令人伤心，当我必须告知他们，没有他们符合的任何工作机会。”
