根据 CDC 2023 年 3 月 1 日的数据，美国已检测到 H5N1 禽流感：检测到 6,284 只野生鸟类，50 个州受到影响，968 个县受到影响。
流行病可以在任何地方发生。 从美洲到非洲再到亚洲，每个大陆，甚至南极洲，都曾在历史的某个时刻爆发过传染病。 正如我们在过去一个世纪所见证的那样，一个联系更加紧密的世界使这些传染病更容易成为流行病。 毫无疑问，西班牙流感和 COVID 会浮现在脑海中，但人类疾病只是故事的一部分。
在过去的几年里，鸟流感——俗称“禽流感”。在几十个国家的鸟类种群中迅速传播。术语“鸟流感”和“禽流感”是指专门适应鸟类的甲型流感病毒的一系列亚型病毒。 H5N1 就是这样一种亚型病毒，大约二十年来，H5N1 的高致病性菌株一直是一个全球性问题。 自 1996 年以来，H5N1 已在 2000 年代初的几次大爆发中传播到整个亚洲、中东和欧洲。 另一场严重的疫情始于 2020 年，截至 2023 年 2 月，除澳大利亚和南极洲以外的每个大陆都报告了病例。如果你不知道这一点，你可能仍然会感受到这种影响，特别是对你的钱包。
在刚刚过去的这个假期里，鸡蛋价格飞涨，部分原因是禽流感对鸡的影响。仅在美国，这种疾病在过去一年中就杀死了超过 5000 万只鸡和火鸡，给鸡蛋供应带来了严重压力。随着冬季的结束和美国禽流感病例的减少，价格终于恢复正常，但病毒仍然是一个主要问题。柬埔寨最近发生的事件让世界卫生组织（WHO）密切关注H5N1的传播。
柬埔寨政府于 2 月 23 日报告说，居住在柬埔寨首都金边(Phnom Penh)东部波雷勉省(Prey Veng)的一名 11 岁女孩在一周前检测呈阳性后死于 H5N1。密切接触者检测显示，她的父亲也感染了病毒。关键问题是病毒是否发生了人际传播，或者两者是否接触过相同的受感染鸟类。这一点很重要，因为 H5N1 在人与人之间的传播极为罕见：疾病控制与预防中心 (CDC) 在过去二十年中只报告了一些分散的、可能的病例。
绝大多数 H5N1 人类病例都是动物向人类传播的结果，但科学家担心该病毒可能发生变异，从而更容易在人与人之间传播。当然，容易和持续的人际传播会导致人类疫情。 如果柬埔寨的病例是人传人的例子，那么世卫组织必须迅速与柬埔寨政府和邻国合作，确保病毒得到控制。他们还必须继续研究和开发针对病毒本身的疗法和疫苗，特别是因为它已经在世界鸟类种群中迅速传播。
世卫组织传染病与大流行病准备及预防主任西尔维·布里安德 (Sylvie Briand) 表示，全球H5N1病毒形势令人担忧。“世卫组织严肃对待这种病毒带来的风险，并敦促所有国家提高警惕，”她在视像新闻发布会上告诉记者。根据本月发布的一份声明，世卫组织目前正在更新一批适合生产的候选疫苗病毒，以备不时之需。虽然有 20 种针对H5N1 的许可疫苗可供使用，但新的病毒株可能需要更新疫苗，这一过程可能需要数月时间。
而且，还有其他的策略我们必须考虑。扑杀受感染的鸟类在小范围内有效，但“该病毒现在在鸟类中广泛传播，专家们开始考虑是否需要采取更广泛的措施，例如对家禽进行疫苗接种，”《纽约时报》报道。 值得庆幸的是，鸡不会表达反疫苗接种情绪。
最后，我们必须考虑禽流感的社会影响。对疾病爆发的恐惧经常转化为对他人的恐惧，转化为种族主义和仇外心理。尽管几乎每个大陆都存在禽流感，但亚洲存在人类病例可能会助长反亚裔偏见。这种偏见不仅对人有害，而且对我们考虑事实的能力也有害。 2022 年，英国报告了一例 H5N1 人类病例，比柬埔寨病例早了将近一年，但偏执狂可能会忽视这一点。我们知道 COVID-19 疫情激起了针对亚裔美国人的种族主义和暴力行为，我们也知道进行健康报告的方式可能会导致找替罪羊和歧视。我们还必须记住，禽流感是一个全球性问题，需要国际社会作出反应。如果我们不齐心协力，我们都会面临毁灭性的后果。
