山坡那边传来的呼喊声，越过树木，但确定确切位置是毫无意义的。现在是夜晚，唯一的光源是我们点燃的小篝火。声音令人不安，但又奇怪地有节奏：长长的嚎叫，接着是短促、高音的尖叫声，反复不断，持续了几分钟。然后是寂静。土狼出现了，是时候把狗带回家了。这一幕在我童年时期的马萨诸塞州乡村和郊区经常上演。在这里，土狼是常见的一种动物，尽管更多时候是听到它们而不是看到它们。城市居民可能会把土狼与州内的树木茂密、更农村的地区联系起来，但在过去几年里，波士顿市及其周边地区土狼的目击事件增加了。这并不是因为土狼的数量增加了，而是因为土狼在城市环境中变得更加适应。
乔安 (Joan)，一个牙买加平原(Jamaica Plain)的居民，舢舨报社分享了她与土狼的惊险遭遇：
“我当时开车大约在晚上十一点半左右驶向家中，当我看到两个快速移动的影子跑到我前院时，我以为是入室盗窃。我把车停在车道上，留着车灯照亮房子和车道。我什么也没看到。最后，过了5分钟，我鼓起勇气跑到家里。当我开始打开车门时，我看到两只土狼就站在我车旁边。它们在我的车周围和房子周围奔跑，直到它们消失，我在车里等了大约5分钟。感觉像是一辈子。”
马萨诸塞州现在大约有12,000只土狼，但在1950年之前几乎没有土狼。土狼大多限于大陆西半部的平原，直到20世纪开始向东北迁徙。马萨诸塞州的土狼被认为是从20世纪50年代从佛蒙特州的森林迁徙而来的。在过去的70年里，它们已经蔓延到了该州的每个地区（除了玛莎葡萄园(Martha’s Vineyard) 和南塔基特(Nantucket)）。它们在乡村、郊区和城市环境中生存良好，但在北端的街道上看到一只土狼还是有些奇怪的。然而，在过去的几年里，波士顿市及周边地区的居民确实看到了这样的情景：土狼似乎已适应了城市生活。
去年夏天，NBC10波士顿报道称，牙买加平原(Jamaica Plain)的居民开始担心该社区出现大量大型土狼。在布赖顿(Brighton)、南波士顿和北端也报告了多次土狼目击事件。马萨诸塞州渔业和野生动物司的苏珊·麦卡锡(Susan McCarthy)在接受WGBH光标电台采访时确认，近年来在郊区和城市环境中报告土狼的数量增加了，但她指出马萨诸塞州的土狼种群在过去10年中已经稳定下来。土狼只是变得更加可见，而不是数量增加。为什么？麦卡锡说通常与“人为或有意的喂养”有关，这意味着人们无意或有意地留下食物、残渣或垃圾，这鼓励土狼进入环境，并且如果确立了食物来源，它们会后来返回。土狼也可能把其他动物，比如宠物，视为另一种食物来源。
我们看到更多土狼是因为我们自己的行为——无论我们是否知道，我们都在吸引土狼来到我们的社区。考虑到这一点，人们可以采取一些措施和改变来减少与土狼相遇的可能性。留下食物或垃圾并没有安全保护措施，可能会吸引土狼和其他动物。如果你看到土狼，你不应该试图喂它。事实上，你应该对土狼采取攻击性的姿态：大声喊叫，挥舞手臂，或者朝它的方向扔东西。你还应该确保不要让你的宠物自由奔跑。家养和户外猫可能会吸引土狼，你应该让你的家养猫呆在室内。城市土狼研究项目(Urban Coyote Research Project)还建议，在不是喂食时间时，将户外猫的食物带到室内。如果土狼表现出攻击性，你应该立即向当地动物管理部门报告。
总的来说，土狼对人类并不构成威胁。它们对人类的宠物或当地鸟类构成更大的威胁。在城市环境中看到土狼可能会让人感到不安，但它更可能是在寻找啮齿动物，而不是攻击人类。季节变化可能会影响土狼的行为。交配季节从一月持续到三月初，这段时间土狼可能会更具攻击性和活跃性。尽管我们正接近交配季节的结束，但如果你看到土狼，仍然要记住以上步骤。保护好你的宠物，清除你的财产周围的食物来源，并对土狼采取大声的威胁和姿态，以防止它们在你的环境中停留下来。幸运的是，唐人街的居民可能不需要担心——从我们通过在线研究所能得知的情况来看，自2012年3月以来，唐人街没有见到土狼。鉴于唐人街有众多出色的餐厅，土狼应该感到遗憾了。了解更多有关土狼的更多信息：https://www.mass.gov/info-details/learn-about-coyotes
