圣帕特里克节(Saint Patrick’s Day)已经过去了。游行活动也结束了。但在欢庆背后是爱尔兰裔美国人自豪的历史，他们逃离饥荒和政治迫害来到美国。圣帕特里克(Saint Patrick)以传播基督教到爱尔兰而闻名。他利用基督教帮助自己度过奴隶生涯，并成功逃离回到了爱尔兰。关于圣帕特里克(Saint Patrick)最著名的神话是他赶走了爱尔兰所有的蛇。虽然他的死因仍然是一个谜，但自17世纪初以来，爱尔兰人一直以宴会纪念他的死。最初，这个节日只在爱尔兰举办，但由于大量爱尔兰人移民到不同的海岸，这个活动如今在许多美国城镇如波士顿举办。
要理解为什么大批爱尔兰移民来到美国，我们必须了解他们来自哪里。第一次大规模移民是由于爱尔兰与英格兰之间的九年战争。英国政府控制了爱尔兰。直到1921年爱尔兰获得独立之前，他们一直处于英国统治之下，迫使许多爱尔兰人寻找新社会……离开自己的祖国。此外，根据国家地理学会(National Geographic Society)的说法，工业革命减少了对工人的需求。工业革命发生在18世纪的英国，新机器使欧洲陷入了一场大规模的工业化狂潮。虽然由于机器的引入而产生了大量生产，但工人的需求却减少了。许多爱尔兰农民失去了工作，导致大量移民离开爱尔兰前往美国。
另一波移民涌入美国是由于马铃薯饥荒。1845年，一种名为普通赤霉的霉菌感染并摧毁了爱尔兰人依赖的许多作物。在被称为爱尔兰马铃薯饥荒或大饥荒的饥荒期间，许多庄稼，特别是马铃薯，这是爱尔兰饮食的重要组成部分，不得不被销毁。由于英国政府实施的玉米法，像玉米和面包这样的东西变得非常昂贵，并且对产品出口的需求增加了，导致成千上万的爱尔兰家庭因饥饿而死亡，数十万人死于与营养不良相关的疾病。这些因素的综合作用迫使许多爱尔兰男子、女子和家庭离开爱尔兰，以摆脱贫困和饥荒，移民到美国等地。
安妮·摩尔(Annie Moore)是一位17岁的爱尔兰裔女孩，她和她的两个兄弟安东尼和菲利普，从科克郡(County Cork)出发，历时17天的旅程来到美国，与两年前已经抵达的父母会面。她是第一个踏上埃利斯岛(Ellis Island)设施的移民。埃利斯岛(Ellis Island)是纽约一个非常著名的地标，其运营历时62年，处理了超过350万名爱尔兰移民。摩尔过着幸福的生活，组建了至少十个孩子的家庭，最终在五十岁的年纪去世。她的雕像在科克郡(County Cork)和埃利斯岛(Ellis Island)上都有，上面刻着：“……将永远代表数百万人通过埃利斯岛(Ellis Island)追求美国梦。”
波士顿是爱尔兰裔人士的热门地点，这是由于现代工业化的增长和其强劲的劳动力需求。波士顿不断扩张的经济为制造业、建筑业和交通运输领域的劳动者创造了许多就业机会。此外，波士顿是东海岸的一个重要港口城市，吸引了许多移民。在波士顿安定下来后，许多爱尔兰人建立了核心社区，这些社区的人们有相似的文化、历史和宗教背景。他们创办了企业、餐馆和社会组织，专门为天主教徒服务。
然而，与当时和今天的其他移民群体一样，许多爱尔兰移民面临歧视和仇恨。作为一个主要信奉新教的国家，波士顿人不欢迎爱尔兰人移民到美国时带来的天主教。根据历史频道的说法，波士顿的许多人认为爱尔兰人是危险的酗酒者。他们创造了诸如“别惹愤怒的爱尔兰人”之类的短语，并用诸如“MICK”之类的侮辱性词语标签化他们。曾经发生过许多针对爱尔兰人的暴力反对抗议活动，最初爱尔兰人被分类为与隔离的黑人和华人相同。有些场所不允许爱尔兰人与非隔离的白人共享公共空间。
随着大量渴望找工作的爱尔兰移民涌入，他们愿意从事非常辛苦的劳动工作，而报酬很少。许多美国人认为他们在抢夺他们的工作。他们开始张贴标语，如“不需要爱尔兰人”，并组建政治团体，如“一无所知”(Know Nothing)，拒绝选举非“土生土长”的人，并进行反天主教和反爱尔兰立场的运动。1855年8月，不明身份的成员在选举日保护投票站时，与德国和爱尔兰天主教徒发生街头冲突。他们洗劫和焚烧了移民家园。在另一天，肯塔基州路易斯维尔(Louisville, Kentucky)发生了一起可怕的大屠杀，有100多名移民被杀，这场屠杀臭名昭著地被称为“血腥星期一”(“Bloody Monday”)。为了对抗这种虐待，爱尔兰人开始以同样的方式反击，并在选票上人数增多。他们不是作为一个宗教团体投票，而是作为一个政治团体。通过前所未有的广泛组织，他们成功帮助休·奥布赖恩在1884年成为波士顿第一位爱尔兰裔和天主教市长。今天在波士顿，爱尔兰政治家继续享有“政治家”的声誉，来自各种族背景的其他政治家们在最受欢迎的每年一度的圣帕特里克节(Saint Patrick’s Day)早餐上聚集在一起。
新的移民群体取代了旧的移民群体。新的移民群体要应对来自民众的歧视、孤立、愤怒、仇恨和恐惧。讽刺的是，最后的移民群体往往会加入民众。社会心理学理论提醒我们，种族将减缓移民群体融入民众的速度。尽管爱尔兰人在美国作为移民面临许多挑战，但通过诸如圣帕特里克节(Saint Patrick’s Day)这样的庆祝活动，我们作为美国人能够在爱尔兰遗产月欣赏他们的文化。像哥伦布日(Columbus Day)和农历新年(Lunar New Year)、黑人历史月(Black History Month)、土著人月(Indigenous Peoples Month)和其他特殊节日一样，这个国家把特殊的日子留给了我们庆祝我们的差异。这种做法保持了对所有移民的相互尊重。舢舨报社采访了蒂姆·凯利(Tim Kelly)，询问他对圣帕特里克节(Saint Patrick’s Day)的看法。他说：“我认为这是展示我爱尔兰传统的好方法。传统如姜色之跑，爱尔兰裔学生展示我们美丽的姜色头发，让我对自己的文化感到无比自豪。重要的是要理解，圣帕特里克节(Saint Patrick’s Day)不仅是穿绿衣服、扔巧克力金币的节日，而是庆祝爱尔兰人民文化和历史的日子。”
