去年十月，马萨诸塞州的数百名活动人士就工作场所道德行为和反欺凌立法作证。 许多人表示支持《工作场所心理安全法》(WPSA)，这是两项旨在保护工人免受精神和情感伤害的拟议措施之一。
马萨诸塞州的雇佣法目前禁止对属于受保护类别的工人，或基于种族或族裔、残疾、性别、年龄或宗教进行歧视。然而，WPSA将扩大州的现行法规，并专注于保护员工免受欺凌和心理虐待，包括心理和情感损害、阻碍职业发展和经济损失。这项法案旨在促进健康的工作环境，并使雇主对欺凌、骚扰和团伙欺凌负责。
根据2021年工作场所欺凌研究所(Workplace Bullying Institute)的一项研究，近8000万美国人受到欺凌的影响。WBI将工作场所欺凌定义为一种“非身体形式的工作场所暴力”和“虐待行为”，包括威胁、恐吓、羞辱、工作破坏或口头虐待等虐待行为。
即使有着如此高的数字，细分数据显示，妇女和有色人种受到的影响不成比例。男性欺凌者中，67％似乎更喜欢针对女性而不是其他男性。有关种族的欺凌数据显示，受欺凌程度最严重的群体是西班牙裔，占53％，其次是白人，占47％，黑人，占45％，以及亚裔，占32％。
报告发现，工作场所欺凌甚至影响了43％的远程工作者。
构成“心理虐待”的行为包括直接行为，如口头或书面虐待、身体虐待或公开羞辱和贬低。还禁止了间接的欺凌和骚扰行为，例如排除在工作职能和沟通之外、为工作担责、以及不合理的繁重工作负担。
对于亚裔来说，他们目击和相信的比率与其他所有群体相当，但只有12％报告了欺凌事件。WBI推断，这一低百分比可能是由于文化耻辱，这意味着欺凌率可能更高。舢舨记者采访了两位波士顿专业人士，他们匿名证实了被视为不同或有时难以接受的斗争，这些都是基于他们无法控制的标准。简单地说，他们的微侮辱故事反映了生活在一个社会中的更大问题，在这个社会中，人们期望他们达到不切实际的标准。
“你必须理解一个年轻的亚裔女性是如何被我的大多数白人同事视为威胁的，”艾莉森（化名）说。“我是一个24岁的亚裔女性。我出生并在越南长大。我照顾自己并以自己的外表为荣。除此之外，还有大多数年轻职业女性所经历的性别歧视，我们担心我们的个人空间总是面临被侵犯的风险，而且我们不敢说话。我是一个受过教育的女性。我在我的LCSW硕士课程中。人们说我听起来像个婴儿或性工作者。他们说我说话声音平淡，应该在美甲沙龙工作或在餐馆点单。他们说‘我听不懂你’。‘说清楚些’。有时候我希望我从未学过英语，最近我几乎每个周末都在哭泣。”
罗素 (Russell)，一个来自日本的六十岁的亚裔男性，自2005年以来一直在美国，反思了年龄歧视，这起事件（像许多欺凌事件一样）起初看起来是无害的。
“我在2020年至2023年在一个当地的非营利组织担任教育工作者。我比我的大多数同事年长两倍，他们确保我永远不会忘记这一点。在向我28岁的女同事介绍自己的一周内，她脸上露出一副可怜的表情。‘你在这里干什么？’她问道。‘你的生活怎么了？’基于我的年龄，她对我所在这个低薪非营利组织感到疑惑。我还被期望成为Microsoft Word专家、Zoom会议的大师、Google表格和智能板演示的巫师级多任务处理者。我的上级没有耐心，在学习新技能时也没有灵活性。我当然学会了一切，但我仍然被视为机构里的良性肿瘤，很快就会变成恶性肿瘤。我离开了这份工作，发现自己和年龄较大的同事在一个更轻松的氛围中。年龄歧视是真实存在的，每个人都是如此，就像任何工作场所欺凌事件一样，在“善意”的玩笑中似乎是无害的。”
如果通过，工作场所心理安全法案（WPSA）不仅将弥合《公民权利法案》(Civil Rights Act) 第七章下建立的联邦歧视法律之间的差距，而且还将使马萨诸塞州成为第一个对心理工作场所安全承担法律责任的州。这是马萨诸塞州朝着伦理工作环境迈出的一大步，特别是在波士顿市议会正在制定一项反欺凌提案以回应大量关于骚扰的投诉时。一件引起注意的事件加剧了紧张气氛，当律师克里斯汀·奥唐奈（Christine O’Donnell）在重新划分边界的听证会上指责三名议员涉嫌对她进行欺凌和嘲笑时。
根据波士顿先驱报(the Boston Herald)报道的一封信，奥唐奈（Christine O’Donnell）写道：“市议会存在有毒的工作环境，人们害怕发声，因为担心受到报复或报复。”
被指控的立法者之一，理查多·阿罗约（Ricardo Arroyo）对奥唐奈（Christine O’Donnell）的声明提出了反驳，后者表示自己感到“被阿罗约议员（Ricardo Arroyo）的行为所恐吓和欺凌”。
“这整个交流都发生在我和爱德华·费林（Ed Flynn）市议员之间，在现场，在视频中，在媒体和公众面前，”他在一份声明中说。据波士顿环球报(the Boston Globe)报道，所涉及的事件没有被摄像机拍摄到，因为它发生在休会期间，但据报道，费林市议员（Ed Flynn）和阿罗约（Ricardo Arroyo）之间的会议是“冷淡的交流”。
上个月，该法案被提请上议院财政委员会，但根据结束工作场所虐待组织(End Workplace Abuse group)的说法，该法案与另一项不够保护员工的法案——《健康工作场所法案》(the Healthy Workplace bill) 搭配在一起，后者在性骚扰法律方面“倒退”。
WSPA法案的批评者认为，其促进工作场所“心理安全”的动机可能会扰乱劳动市场，特别是当针对“随意解雇”程序的雇主可以采取法律行动时。
“制定一项法律，规定不能在工作中虐待他人是一回事，”萨福克大学(Suffolk University)法律教授大卫·亚马达(David Yamada)告诉波士顿环球报(the Boston Globe)。实现心理安全的环境“试图强制实现一种思维状态，这通常与法律无关，更多地取决于工作场所人员的诚信。”
作者兼研究人员詹妮弗·弗雷泽(Jennifer Fraiser)指出，间接的“非身体”形式的欺凌仍然可能会对个人造成实质性的伤害。在她的书《被欺凌的大脑》(“The Bullied Brain” )中，她展示了20年的同行评审研究成果，这些研究成果表明大脑如何受到所有形式的骚扰和虐待的物理伤害。
“这种伤害在脑部扫描中是可见的，”詹妮弗·弗雷泽(Jennifer Fraiser)在回应Vega的专栏文章时说。“所有形式的欺凌和虐待都有可能在神经系统上留下疤痕，并破坏脑结构。”
该法案的其他支持者声称工作场所欺凌会带来经济影响。在同一封回应信中，玛西亚·麦金尼斯（Marcia MacInnis）表示：“此外，当有人的收入因欺凌而受到影响时，对社区也会产生经济后果。这包括工人赔偿费用以及对在工作场所被边缘化的人提供的社会服务和其他形式的金融援助。”
到了二月底，马萨诸塞州劳工和劳工发展联合委员会 (Joint Committee on Labor and Workforce Development) 必须决定是否通过该法案。在剩下的有限时间里，反工作场所虐待团体正在敦促马萨诸塞州居民和立法者通过发送电子邮件和联系他们的立法者来表达他们的支持。 WSPA法案已经在罗德岛通过，并正在等待纽约市引入。舢舨报社将继续关注这个故事，并报告它在以后问题中如何解决（如果有）。
