当我上周在Roxbury的陡峭山路上遇见艺术家Kenson Truong时，他正在一座不起眼的小灰楼里工作，该建筑是塔夫茨大学美术博物馆学院的一个工作室。当时，他正在摆弄一些黑色的闪光方块——这些方块看起来像是《鲁保罗变装秀》的一集背景道具，而巧合的是，Truong也是该节目的粉丝。
然而，这些黑色方块是Truong的诗歌艺术项目的一部分。他用透明的诗句覆盖这些方块。Truong的“发现诗歌”创作方法主要借鉴其他文本资源——在这种情况下，主要是流行歌词——来创作他自己的诗句。参观者在进入他的展览时会收到一支黑光手电筒，只有借助这支手电筒，才能发现这些诗句的存在。展览并未给参观者提供任何关于如何找到这些诗句的信息，他们必须自己在展览中探索这些文字。这种设计理念的背后意图是唤起人们在Truong的诗歌中探索的那种黑暗同性恋夜店的感觉。
Truong的诗歌方块将包含在他即将于8月29日开幕的波士顿雕塑家画廊（Boston Sculptors Gallery）展览中，展览标题耐人寻味地定为“Usurper”，展览将持续到9月29日。在一位塔夫茨大学教师的鼓励下，Truong于2020年加入该画廊，并在2021年举办了他的首次展览“Bespoke”。“Bespoke”通过隐喻地探讨了一只章鱼如何利用伪装生存，以及试图融入一个充满敌意的环境所带来的后果。
在阿尔伯塔艺术设计学院（Alberta College of Art and Design）跨学科的本科期间，Truong对海洋生物的兴趣日益增加。高中时的一次脊柱事故让他在行走方面遇到困难，也无法继续参加体育运动，这也激发了他对艺术的热爱。他开始画海洋生物，特别是对章鱼和水母等无脊椎动物产生了浓厚的兴趣。在那里，他开始对海洋生物为生存而使用的伪装策略产生特别的兴趣。这种现象后来激发他在艺术中将水下伪装与人类的伪装进行比较。“Usurper”探讨了类似的主题，但更深入地理解了为什么海洋生物会一次又一次地前往敌对的地方，即使他们明知这种旅行会带来有害的副作用。
来自加拿大中西部城市卡尔加里（Calgary）的Truong后来来到波士顿读研究生。在很长一段时间里，他试图在约会场景中融入周围的白人主流文化。这迫使他面对自己身份、文化、性取向以及他人如何看待他和他自己如何看待自己的诸多冲突现实——这些都是他作品中探讨的主题。
“男人们会告诉我，我不吸引人，因为我是亚裔，或者他们的约会资料上会写‘不要亚裔’，”当我们在他的工作室办公室坐下来进行采访时，他告诉我。他谈到了自己经常处于极端状态的经历——要么因为他的种族而被直接拒绝，要么被性化。最终，试图让自己融入一群非常不同于自己、不欢迎自己的人的努力给他带来了沉重的负担。
“那是我人生中非常混乱的时期。年轻时，我真的在努力在这个同性恋男性空间中找到归属，想要爱自己的文化和种族，但我发现这非常具有挑战性。事实上，在我20岁出头时，我甚至到了一种极端的地步，尽量避免任何与亚洲相关的事物，比如亚洲食物、亚洲音乐，我只是为了融入白人文化而试图避免这一切。”
Truong后来意识到问题不在于他，而在于他试图融入的一个破碎且有毒的同性恋圈子。这种意识促使他离开卡尔加里前往波士顿，但他发现这个城市“并没有太大的不同”。他告诉我：“波士顿这里确实有更大的同性恋社区，但八年前我刚搬到这里时，我发现对有色人种，至少是同性恋有色人种的态度与之前没有太大区别，而且这里的亚裔同性恋社区依然很小。至少我在波士顿还没有找到一个社群。”
在“Usurper”中，Truong试图解释为什么人们会被同性恋夜生活所吸引，即使同性恋圈子有时会如此严酷。他探讨了他们无效的伪装尝试。诗歌记录了一个夜晚的整个故事，从准备出门到当感受到审视时可能产生的焦虑情绪。接下来会发生什么？你必须亲自去探索，手持黑光，揭开他在黑暗中的诗句。
