7月9日，住房开发激励计划 (HDIP) 在该计划历史上首次向马萨诸塞州各社区发放了最大的一笔资金，总额达到2700万美元。这笔资金将用于多个城市和城镇的新住房建设。
然而，这笔现金注入的新住房可能仅能略微缓解许多居民所认为的住房负担危机。
HDIP资金被分配给了全州13个社区，用于在巴恩斯特布尔 (Barnstable)、布罗克顿 (Brockton)、福尔里弗 (Fall River)、黑弗里尔 (Haverhill)、霍利奥克 (Holyoke)、劳伦斯 (Lawrence)、洛厄尔 (Lowell)、皮茨菲尔德 (Pittsfield)、塞勒姆 (Salem)、斯普林菲尔德 (Springfield) 和伍斯特 (Worcestor) 建造547个新住房单位。该计划旨在为所谓的“门户城市”增加住房，同时推动当地经济发展。
“我们在税收减免计划中扩展了HDIP项目，因为它在促进门户城市的住房开发和降低成本方面有着良好的记录，”州长莫拉·希利 (Maura Healey) 在声明中表示。“我们的门户城市是工业和文化的重要中心，同时也有能力提供我们需要的住房以满足需求。这些资金有助于使项目成为可能，这些项目将创造数百个住宅，振兴社区，增强我们的社区。”
政府还声称，这笔资金将有助于缓解该州的住房供应短缺，同时有可能使生活成本更加可负担。
但是，HDIP资助的住房有一个关键区别：它们大多数是市场价。这意味着这些新住房单元的价格将根据该地区的平均租金或销售价格来定价。
马萨诸塞州的住房危机是一个主要问题，它在两个方面引发问题：数量短缺和成本过高。这两个复杂因素通常相互交织并相互加剧。例如，缺乏库存——上市销售的房屋——导致该州的房价稳步上涨。据马萨诸塞州房地产经纪人协会 (Massachusetts Association of Realtors) 的数据，今年4月单户住宅的中位销售价格比去年同期高出9%。许多居民选择离开州以寻找他们负担得起的社区，而不是与这些高价作斗争，这促使许多年轻的受过教育的人离开该州。
这些住房压力可能对低收入家庭来说更为严重。每100个低收入租户家庭中，只有46个可供选择且负担得起的住房。简单地说，该州没有足够的住房供他们使用。即使有，许多家庭发现自己负担沉重，单单住房就花费了超过一半的收入。这意味着他们不得不在其他开支上节省和牺牲，如食物或医疗保健。
例如，根据麻省理工学院 (MIT) 的生活工资计算器，一个四口之家需要一名成人全职工作，每小时收入近44美元才能在布里斯托尔县 (Bristol County) 养家糊口。对于那些住得更靠近波士顿的人来说，成本会更高；在萨福克县 (Suffolk County)，时薪需要高出约10美元才能养家。这远高于最低工资，也远高于贫困工资水平。
对于一些人来说，可用和可负担的住房短缺已将他们推上了街头。马萨诸塞州的无家可归人口为19141人，在全国排名第七。自疫情以来，这一数字一直在增长，因为价格上涨，尤其是住房市场，使得人们无法负担得起他们的住房。大多数无家可归者在马萨诸塞州待在庇护所中，但除非建造更多的可负担住房，并迅速建造，否则无家可归人口很难搬出这些庇护所，重返永久住房。
这可能会进一步加剧马萨诸塞州已经超负荷运转的庇护系统。最近涌入该州的移民使得庇护所名额爆满；在过去一年中，麻州政府被迫使用洛根机场作为临时庇护所空间，但这一措施在7月初结束。庇护系统中的家庭，其中约一半是移民，被要求在达到九个月时搬出——这是庇护系统超负荷运转的另一个迹象。州政府的努力集中在通过语言课程和就业等资源帮助移民过渡到更稳定的住房上。
然而，目前庇护系统仍在努力容纳涌入的移民和被迫离开家园的本地居民。
“询问有关庇护系统中的移民问题几乎是禁忌话题，”一名无家可归的女性李女士在接受舢舨记者 采访时说道。由于资源紧张，“居住在庇护系统中的人们报告说，主要投诉是盗窃、特权、低生活标准和特殊待遇……许多人无法在庇护所找到床位或获得足够的支持服务。有些人报告说他们无家可归的时间从10个月到两年不等。”
李女士补充说，一些居住在庇护系统中的人将这些问题归因于移民涌入，“使得本地无家可归者越来越难以找到住所。”
“无论出于何种意图，移民的涌入都增加了一个已经超负荷运转的系统的压力，”李女士说道。
与HDIP项目形成对比的是，目前正在州参议院和众议院审议的《可负担住房法案》(Affordable Homes Act) 将更多支持用于低收入家庭的住房建设。该立法中的大部分资金计划用于建造可负担住房单元；还将重点维护和修理该州的公共住房单元。然而，这些好处要等到该法案生效后才能完全显现。
莫拉·希利州长办公室还强调，虽然“HDIP是鼓励门户城市市场价格开发的一个特定工具，但它不是唯一一个致力于住房生产的项目。”其他措施，如2024年可负担住房开发奖 (2024 Affordable Housing Development Grant Awards)，也将用于支持约1700个低收入居民的可负担住房单元。
“我们希望马萨诸塞州是一个负担得起、可及和具有韧性的地方，”副州长金·德里斯科尔 (Kim Driscoll) 说道，“这样每个人都能负担得起在这里工作、生活和建设他们的未来。”
然而，到目前为止，这一目标似乎仍遥不可及。
