「从头巾（keffiyehs）开始，到彩虹旗结束。」这是阿基瓦·利博维茨医生（Dr. Akiva Leibowitz）上周在接受舢舨报社采访时说的一句话。作为一位住在布鲁克莱恩 (Brookline) 的居民，利博维茨亲眼目睹了邻里间如何攻击言论自由。他谈及过去一年半来，社会各层面对表达自由的打压。
利博维茨是一位重症麻醉科医生，就在几周前，他还参与角逐本月举行的布鲁克莱恩学区委员会的激烈选战。尽管这次未能当选，但这位支持言论自由、主张让老师专注教学的父亲，对教育自由未来的担忧却更为强烈。
利博维茨十分清楚特朗普 (Donald Trump) 政府对学校、高等院校、国际学生、性别权利和多元化倡议施加打压的浪潮与政策。但他也意识到，在他所居住的城镇和邻近的新顿 (Newton) 等地，长期以来被认为是全美最自由派的地区之一，却存在着将部分少数群体声音「逐出大海」、甚至任其「溺亡」的强大暗流。
在這些城鎮以及其他地方，一小部分家長和其他社區成員悄悄地試圖壓制、污名化，甚至同時壓制和污名化學生、剛畢業的校友，甚至學校教師的言論——其中一些人因表達對巴勒斯坦人的同情，甚至僅僅是發表了關於中東的溫和言論，就在網上遭到惡意人肉搜索（doxxing）。當學區即將離任的總監在2023年10月7日以色列遇襲事件後致信整個學區時，當地領導人和政治人物公開批評了該信件草稿。去年，一場高中多元文化活動也遭到部分家長攻擊，他們聲稱該活動具有反猶太主義傾向。在牛頓市（Newton），一場探討1948年「納克巴」（Nakba，意為「大災難」）的攝影展覽，即使展出的照片幾乎稱不上挑釁，仍遭大量抗議者包圍，這些抗議者聲稱整場展覽對猶太人懷有仇恨。這些只是其中幾個例子而已。
「这已经到了荒谬的程度，」来自以色列、犹太背景的利博维茨说。他提到，新顿一所小学为庆祝阿拉伯裔美国人传统月而举办的展览，仅因其中提到了「巴勒斯坦方言」而被叫停。
利博维茨担心，在新的总统政府上台后，对亲巴勒斯坦声音的打压可能会加剧。
「接下来就是小学，」他警告说。
特朗普于今年一月签署了一项行政命令，声称要打击反犹主义，其中部分内容要求对幼儿园起的课堂上发生的「反犹」投诉进行盘点与分析。
这位医生担心，对巴勒斯坦裔美国人以及其他阿拉伯裔美国人声音的压制，很快将扩大至所有不符合特朗普总统议程的观点和经历。他表示，这甚至可能涵盖其他少数群体以及同性恋、跨性别者的声音。
「这些都是棘手的话题。你不必同意他们的立场，」他说，「但你必须让教育工作者做他们的工作。」
利博维茨表示，他的观点部分来自于在来到美国之前，曾参与建立以色列和巴勒斯坦合作的学校“Hagar”的经历。他竞选学区委员的主要原因之一，就是因为在恐惧氛围下，教师和学校无法正常运作——无论是去年的国会听证会中对大学处理学生抗议的恐吓，还是像鲁梅萨·厄兹图尔克 (Rümeysa Öztürk) 这样的国际学生、或像马哈茂德·哈利勒 (Mahmoud Khalil) 这样的移民因表达意见而面临拘留的威胁，或是因展出本应属于客观信息展览的内容而被起底或叫停的恐惧。
「新顿最近发生的事件就是一个很好的例子，」他说，「它展示了当局、民选官员、政治活动人士以及倡议团体在处理这类问题时手法粗暴所带来的危险。要让教师去教书。他们也有声音。」
尽管这次竞选失败，他说家长和社区人士仍可以通过「争取参与决策」、「出席学校会议并发声」来支持言论自由与教育权。
他指出，言论打压往往是通过一点一滴的方式逐步展开。而且，他说，「一个人今天享有的自由和权利，并不代表明天不会遭到攻击。」
利博维茨说，我们不该等到这些曾经拥有的权利完全消失才采取行动，「现在就阻止它，会容易得多。」
