2023 年 2 月 1 日是麻州首例确诊 COVID-19 病例以来的三年。在过去三年中，COVID-19 对麻州的餐饮业产生了深远的影响，由于政府规定的封锁和限制，许多企业被迫暂时或永久关闭，或大幅减少运营。在封锁期间，麻州的餐饮业难以维持生计，并且供应链被严重干扰。尽管随着疫苗和加强针的普及，COVID-19冠状病毒的风险有所降低，但该病毒继续影响着人们的生活。麻州的经济受到显著的打击，导致失业，消费支出减少，以及许多个人和家庭的经济困难。
“疫情不仅是对麻州的餐饮业，而且对整个美国的商家都造成了毁灭性的影响。“麻州亚裔餐饮协会联合创始人兼九龙餐馆老板黃子章（Bob Wong）说。在最近接受采访时，Bob表示， “由于停工和其他限制，许多生意已经不复存在了，或者受到了严重的打击。很多人说美国社会并没有为疫情做好准备，但实际上，拯救生命比经济要重要，是许多决定中最重要的因素。因此，我们有关闭公共场所、戴口罩和保持社交距离等措施。这些措施最初给大多数商家带来了重击。”
在疫情开始时，由于政府强制封锁，许多商家被迫暂时关闭。这导致许多商家的收入急剧下降。在某些情况下，这些关闭是永久性的，导致工人和业主等人失业和经济困难。除了倒闭之外，许多餐饮业还不得不应对新的、前所未有的，噩梦般的经营问题。随着边境的关闭和对于旅行的限制，许多商家发现供应链中断，导致他们无法获得运营所需的资源。与此同时，随着人们对财务变得更加谨慎，消费者支出下降。
作为麻州亚裔餐饮协会 MA-ARA 的领导者，Wong 提供了独特的视角。 “经济韧性确实取决于许多因素。你从事的业务，例如食品销售对比美发沙龙、旅游和其他服务，收到的影响是不同的。此外，（餐厅）营业地点也很重要。市中心位置没有顾客，而消费者容易到达的位置则茁壮成长。因此，在许多情况下，对餐饮业来说是一个不公平的竞争环境。许多餐饮蓬勃发展，而许多餐饮倒闭了。”
新冠疫情之后，许多餐馆寻求重新开业时面临并应对了一系列挑战。由于疫情，商家大多遭受了重大的财务损失，并面临着支付重新开业成本、支付员工工资和继续运营的挑战。此外，健康和安全法规带来了额外的困难。商家需要遵守一系列法规，包括客容量限制、社交距离要求和口罩要求等。所有这些特殊要求对于需要高度客户互动的餐馆来说代价高昂。前所未有的通货膨胀等其他问题迫使他们提高价格，而来自如此新的在线业务的竞争使他们难以带回老客户并产生足够的收入来维持生计。他们没有为这场新的挑战做好准备！
不管是当时和现在，所有餐馆面临的另一个大问题是缺乏工人。由于学校停课时间延长，员工出于隐瞒的恐惧、真正的健康问题和儿童保育需求而无法或不愿重返工作岗位。不可能为他们的生意招募全部所需的员工。正如 Wong 解释的那样，“由于多种因素，人事一直是最紧迫的问题。许多人在新冠疫情期间退休，再也没有回来。处于退休边缘的人们决定提前退休。另一个因素是人们在一段时间的失业之后对工作的态度发生了变化。”
尽管面临这些艰巨的挑战，但一些商家已经能够调整并适应疫情带来的新现实。例如，无数的餐馆已经转向提供外卖和送货服务，一些餐馆已经开始接受电子商务和在线交易。在某些情况下，这些变化甚至帮助企业通过新的创新和创造性的解决问题的方式发展壮大。 Wong 对事情的好转持积极的态度。 “对我们来说，自疫情开始三年以来，业务一直很强劲。我知道其他商家，不仅仅是餐馆，它们之所以变得更强大，是因为它们适应了（疫情时期）顾客的需求。”
为了应对疫情，政府和其他组织制定了新的计划和服务来支持商家。其中麻州采取多种措施帮助餐馆重新开业并从 COVID-19 疫情的影响中恢复过来。从提供经济援助，到制定包含健康和安全指南的分阶段重新开放计划，麻州努力帮助商家重新繁荣发展。 Wong 解释说：“我们的员工在很大程度上保留下来，因为他们获得了政府的刺激经济支票，以帮助他们度过低迷期。政府一直是我们最重要的盟友。他们的政策以及与商家的合作方式决定了谁能幸存下来，“一些政府措施包括：
财政和技术援助：国家以贷款、赠款和税收减免的形式向企业提供财政援助。这包括小企业复苏贷款基金、麻州成长资本公司和 COVID-19 小企业补助基金、资薪资保障计划、CARES 法案以及经济伤害灾难贷款和紧急补助。该州还向商家提供技术援助，以帮助他们完成重新开放的过程，例如网络研讨会、培训计划和在线指南。
分阶段重新开放计划：麻州分三个步骤实施了分阶段重新开放计划，允许某些企业在限制条件下重新开放，以减少病毒的传播。分阶段重新开放计划是在与公共卫生专家和商界领袖协商后制定的，并考虑了有关 COVID-19疫情传播的最新数据。
健康与安全指南：麻州制定了全面的健康与安全指南，供餐馆在重新开业时遵循。这些指南涵盖了课容量限制、社交距离要求和口罩要求等内容。在某些情况下还修改了法规，以使企业更容易运营。这包括对分区法、酒类许可要求和许可程序的更改。
然而，重新开放的过程存在挑战。一些商家仍在努力维持生计，而另一些企业则面临与实施安全措施和遵守健康与安全法规相关的新成本。很明显，疫情对麻州餐饮业的长期影响将在未来很长一段时间内持续存在。许多商家仍在努力复苏，许多工人仍面临失业和经济不安全感。
当 Wong 反思未来，以及我们希望很快成为一个完全实现的后新冠世界，他提出，“应该对我们的反应和采取的措施进行案例研究，这样我们就不会重复再次犯同样的错误，以及知道什么做得很好。在我们朝着‘新常态’努力的过程中，我们需要努力为我们遇到的任何困难做好准备，并努力使我们做事的方式更加灵活。”
