2024年的总统大选正在成为现代美国历史上最为独特的一场竞选。那些有足够年纪记得的人，或是欣赏历史视角的人，或许需要回到1968年3月31日。那时，民主党现任总统林登·约翰逊 (Lyndon Johnson) 宣布退出总统竞选，不再寻求其党内提名。当时北越的轰炸正如火如荼，国家分裂严重。约翰逊的一段简短讲话，为那场战争和国家现状提供了背景，并以一则预示当年芝加哥大会混乱的声明作为总结：
“我不会寻求，也不会接受我党提名，再次担任总统。”
历史已书写了那一年的结局以及随后的几代人：愤怒、暴躁、深度分裂，以及在芝加哥大会会场外街头爆发的激烈的民众骚乱，仿佛永久撕裂了我们看待自己和相互关系的方式。
时光快进至2024年7月21日。拜登 (Joe Biden) 总统正在从疫情中恢复，并因在唯一一场与即将成为共和党总统候选人唐纳德·特朗普 (Donald Trump) 的辩论中表现失常而承受后果。拜登宣布退出竞选。副总统卡玛拉·哈里斯 (Kamala Harris) 接替其位置，并于15天后正式成为民主党候选人。
1931年伟大的工会活动歌曲《你站在哪一边？》(Which Side Are You On?) 激励了1968年之前和之后的几代人，但如今，1968年那句“全世界都在看着” (The Whole World Is Watching) 的呼喊，似乎在2024年更为响亮。每次总统选举周期，我们都会宣称，选举的赌注从未如此之高。我们防备来自各方尖刻且煽动性的政治言论的附带损害。从劳动节到选举日，我们屏住呼吸，祈祷最好的结果。
在这样的背景下，舢舨报社将在这一期以及接下来的三期（9月27日、10月11日、10月25日）将舞台交给你们——我们的读者。有哪些关键的社会议题是你们最关心的？当谈到经济时，什么问题最触动你？过去12个月的移民危机如何影响了你对我们是否以富有同情心的方式满足那些“渴望自由”来到我们国土的“成群劳苦大众”需求的看法？
2024年9月27日： 社会议题：堕胎、平价医疗法案、气候变化
2024年10月11日： 经济议题：税收、社会保障、住房
2024年10月25日： 移民问题：边境关闭、住房、对已在境内者的限制性政策
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请在9月20日（星期五）前提交您的回应，以便我们将其纳入本系列报道。此次竞选季的变化速度令人眼花缭乱。到出版时，我们很可能已经看到哈里斯与特朗普之间唯一计划中的辩论。这期间可能会出现失误、惊人的披露、肮脏的伎俩，层出不穷的花招。我们的目标是为文明讨论开辟空间，希望到下个月结束时，清晰与平静能取代混乱。
