一名無家可歸的人在波士頓市中心的聖弗朗西斯之家外接受新冠測試。（圖片由Ken Smith攝）
波士頓市於3月12日開始對無家可歸者和居住在避難所的個人進行廣泛的新冠檢測。截至5月3日，已對1,803人進行了檢測，其中596例冠狀病毒檢測陽性，兩人死亡。陽性檢測的數量約為33％，高於本州22％的平均水平，並且許多被測的無家可歸者不顯示任何症狀。
經過測試後，結果為陽性的人將得到醫療護理，測試結果為陰性的人將被安置在指定的庇護所內，以促進其保持更好的社交距離，以減慢病毒的傳播速度。
在新冠疫情爆發期間，波士頓公共衛生委員會一直在努力為無家可歸者提供更多床舖。迄今為止，已經在全市增加了900張新床，以減少城市庇護所的密度，並治療受到疫情影響的無家可歸者。「波士頓希望」是在波士頓會展中心（BCEC）上建立的臨時庇護所，有500張病床專門照顧無家可歸者。同時，波士頓市在其最大庇護所旁建造了檢疫和治療中心。
本市還與社區組織合作，在薩福克大學的宿舍中建了172張病床，以改善庇護所的間距，並在布萊頓的聯邦大道上的一家過去的醫院中建了70張病床。 與波士頓醫學中心合作，本市在牛頓亭（Newton Pavilion）增加了250張床位。 此外，在布萊頓的一家機構中，還有50張供退伍軍人使用的床位。波士頓大學為松樹街旅舍（Pine Street Inn）的工作人員提供了75個房間。
Marty Martinez自2017年11月9日起擔任波士頓市衛生與公共服務（HHS）局長。現在，他正在監督解決這座城市最大的健康危機。這場危機正在影響著所有人口， 有些人，像無家可歸者最為脆弱。
Martinez說：「圍繞控制和試圖遏制新冠病毒的傳播，這項工作的重要組成部分實際上是解決貧困者面對的問題，並真正保護我們最脆弱的波士頓人。從一開始，市長就非常清楚，我們需要確保受影響最大的，最脆弱的波士頓人獲得他們需要的支持。 其中包括我們的無家可歸者，他們居住人員密集的庇護所中。他們不僅容易感染，還容易傳播新冠。」
「我們從一開始就與社區合作夥伴以及我們管理的城市避難所一起努力工作，以確保人們可以得到測試，然後在整個城市範圍内，為陽性無家可歸的人提供治療；為陰性者提供喘息的地方，將他們帶離收容所。因此，在過去的幾周中，我們一直在這樣做。我們試圖對每一個無家可歸者進行檢測，以便我們了解其活動範圍並為他們提供所需的支持和關懷。這是我們圍繞新冠病毒開展的工作中非常重要的一部分。」
波士頓無家可歸者醫療保健計劃（BHCH）為市政府的合作夥伴之一，已在聖弗朗西斯之家和松樹街旅舍等避難所外部搭建了帳篷，以進行新冠病毒現場測試。 Vicki Ritterband是BHCHP的媒體協調員。她說，除了協助測試外，他們還與市政府緊密合作，為測試陽性的無家可歸者提供醫療保健和住所。她還表示，他們可以將經過測試呈陽性的患者帶到幾個地方，而且還為等待測試結果的人們架起了帳篷。帳篷位於南端的南安普敦庇護所後。他們還將會議中心用作臨時住房。
她說：「市政府和州政府在那建立了有千張病床的醫院，其中為無家可歸者提供了500張。因此，我們對這500張床負責，目前還有空床。」
在會議中心，Ritterband說有74位無家可歸的人被測試為陽性。芭芭拉·麥金尼斯之家（Barbara McInnis House）位於波士頓醫學中心對面的奧爾巴尼街上，由BHCH經營，擁有104張病床。它為病情嚴重程度不至於住院，卻無法露宿街頭的人提供醫療服務。 Ritterband表示：「自疫情開始以來，我們已經為新冠陽性患者提供了一層或52張病床，另外52張病床則是為患有其他疾病的人提供的。在芭芭拉·麥金尼斯之家，我們現在有44名新冠陽性患者。」
一些專家推測，新冠病毒可能是一項長期挑戰，有高峰，有低谷，可能會持續一到兩年。波士頓也必須為提供長期護理做好準備，不僅僅是城市無家可歸者，更為整個英聯邦的無家可歸者。他們來到城市尋求醫療幫助和栖身之處。據估計，其占目前居住在城市庇護所中所有無家可歸者的半數。
「我們在BCEC有地方，」 Martinez說。「在我們的其他一些地方，空間較小，但我們絕對能滿足那些有需要的人。同樣，我們很感激社區在市長的領導下團結在一起，我們真的能夠確保人們得到他們所需的支持，並有足夠的空間為人們提供他們所需要的護理。我們今天仍運營它，希望在整個疫情期間，我們都能很好地維持它。
