最近，在麻省理工学院附近，一些女科学家们站在真人大小的雕像旁边–这些雕像都是鲜艳的橙色，以突出科学、技术、工程和数学领域的女性–这些领域正在努力缩小令人头疼的性别差距。
在麻省理工学院举办的剑桥科学节上，3D 打印雕像与当代有色人种女性创新者配对展出，这是展示 STEM 科技领域开拓者的 #IfThenSheCan （如果/那时）展览活动的一部分。
在男性占主导地位的 STEM 科技领域，组织者和参与者都强调了展示女科学家的故事和其工作的重要性，以激励下一代 STEM 科技领域的女性。
“克里斯蒂娜-西蒙斯（Christina Symons）说：”科学是解决世界上所有问题的方法。”如果在对话中没有各种观点的代表，你怎么可能解决问题呢？
根据展览赞助商 Lyda Hill Philanthropies 网站的介绍，这些雕像所代表的女性的个人故事可以通过与二维码链接的视频、图片和传记获取，”突出了一个更加多元化、更具包容性的从业人员将如何加强分享世界的未来”。展览中的真人科学家还旨在鼓励年轻女孩考虑从事 STEM 科技领域职业。
保拉-莫莱特（Paola Morlet）是一名西班牙裔健康教练，她说，看到真人雕像对她 7 岁的女儿来说 “意义重大”。莫莱特说：”她对太阳系非常感兴趣。”，莫莱特说，”所以这些女性在这里……对她来说是一种激励。如果她真的有梦想，她就能实现。
苏珊-霍克菲尔德（Susan Hockfield）是一位神经学科学家，她是麻省理工学院的第一位女校长，她说这个活动是个“美丽的想法”。”霍克菲尔德在 9 月 27 日的开幕庆祝活动上说：”眼见为实。”当一个女孩看到像她一样的女性成功地从事 STEM 科技领域职业并从中获得乐趣时，她就更有可能想象自己也能从事 STEM 科技领域职业，或许，她甚至有可能改变世界。”
根据美国人口普查局（U.S. Census Bureau）的数据，今年女性在 STEM 科技领域从业者中占 27%。与1970年相比，这是一个重大进步，当时女性在STEM科技领域工作者中仅占8%。但是，根据麻省理工学院的数据，尽管过去十年在性别平等方面取得了进步，而且人们对计算机科学、工程学、数学和统计学的兴趣日益浓厚，但女性在 STEM 科技领域的代表性仍然不足。
数据显示，这些障碍包括阻碍女性从事 STEM 科技领域职业的老旧观念、缺乏榜样（尤其是在 STEM 科技领域领导层）、偏见和工作与生活平衡失调。参加展览的女科学家和观众分享了她们学习 STEM科技领域、克服 “冒名顶替综合症 “以及寻找激励女儿的方法的经历。
剑桥大学的内科医生朱迪-尼（Judy Nee）带着她的女儿们前来参加科技节，她说，现在对 STEM科技领域女性的支持和开放将打破误解，带来改变。亚米粒 图桑-比奇 Yamilee Toussaint-Beach 是一位黑人科学家，她的雕像也在展览中亮相，她说自己将所学的工程学与舞蹈相结合。她于 2008 年从麻省理工学院毕业，获得机械工程理学学士学位。
图桑-比奇 （Toussaint-Beach） 在接受采访时说：”今天来到剑桥，让我想起了 15 年前，当时我在这里，真的感觉自己格格不入。”但我从中成长了很多……我看到了拥有工程思维的力量”。图桑-比奇说，有时她对自己在工程学和舞蹈方面的兴趣感到 “奇怪”，但她的兴趣让她创建了非营利组织 “STEM from Dance”(科技来自于舞蹈），让女孩们借助发光运动鞋和计算机编程投影等技术跳舞。”图桑-比奇说：”我希望（我的雕像）能激励任何人，尤其是女孩和有色人种，让他们知道有可能忍受那些艰难的经历，并因此变得更加强大。
拉蒂西亚-琼斯（Lataisia Jones）是一名神经科学家，也是佛罗里达州立大学生物医学科学系第一位获得博士学位的非裔美国人，她说，虽然很多时候她是她工作和学习的地方唯一的黑人女科学家，但她最终克服了 “冒名顶替综合症”，她曾对自己是否属于她所从事的领域充满了怀疑。”琼斯在接受采访时说：”所以，现在我激励自己留在这些空间里，说总有一天我能够把其他和我长得一样的人带进这个空间，并激励他们也留在这个空间里。”最终，我们将实现全面平衡”。
拉吉-哈里克里什南（Raji Harikrishnan）是一名前软件工程师，她是位南亚人，她说她希望自己年轻时能看到这样的展览。哈里克里什南说：”他们把所有这些雕像和雕像所代表的人放在一起，这太不可思议了。”能够与活生生的人对话，而不仅仅是在教科书上读到某个人物的故事，这种感觉真的很不一样”。
虽然本次活动”如果/那时 “倡议强调的是 STEM 科技领域的女性，但它也旨在让人们关注全国各地的雕像缺乏性别代表性的问题。根据2016年美国国家历史女性雕像倡议，在包括华盛顿特区和纽约在内的12个美国主要城市中，公开展出的美国历史女性雕像不足6座。整个展览共有 120 座雕像，分别于 2021 年和 2022 年在达拉斯和华盛顿特区展出，之后在全国各地展出。
发起 “如果/那时 “倡议的 Lyda Hill 慈善基金会首席执行官妮可-斯莫尔（Nicole Small）在开幕庆典上说，代表麻省理工学院校友的六座 “如果/那时 “雕像将在未来几个月内安装在麻省理工学院。两座雕像将永久安放在波士顿大学的计算和数据科学中心。
