美国一直以来都被视为是一个移民国家。1958年，John F. Kennedy参议员（他在1961年成为总统）写了一本关于美国的书，书名为《一个移民的国家》。肯尼迪在书中写道，移民对美国很重要，并指出：“除了一个群体（美洲土著）之外，每一个曾在美国生活的人要么是移民，要么是移民的后代。”
现今的移民
如今移民到美国的人是谁？他们来自哪里，他们的故事是什么？本专栏将描绘个体移民，让读者了解他们在新国家的生活。出于保护隐私的考虑，他们的名字已经被更改。我们将探讨他们现在的生活以及他们的经历如何帮助定义他们的身份。他们现在是谁？他们将去往何方？
Peter,来自海地
Peter是一位35岁的海地人。他在海地上过大学，拿到了经济学学士学位。他热爱自己的国家和海地人民，离开自己的国家对他来说并不容易。但他说，海地的生活变得非常困难。每天都有人被绑架。无论是男女老少都不例外。这也是他决定离开的原因。他最初是先去了巴西。在那里他有过一些工作，但都与经济学无关。Peter在巴西遇到了他的妻子Virginia。Virginia的父母是海地人，但他们在多米尼加共和国生活，所以西班牙语才是她的母语。Peter遇见Virginia时，她只会说一点克里奥尔语，而Peter不会说西班牙语，但他教会了Virginia克里奥尔语，她现在已经说得很好了。Peter和Virginia有一个即将满一岁的儿子。在家里，Virginia会用西班牙语和儿子交流，Peter则用法语和克里奥尔语与他交流。他们希望儿子在学校学会英语。这样等他长大后就能说四种语言！
在美国的生活
一年前，Peter和Virginia作为难民来到了美国。他们的儿子在那之后不久出生。对于这个年轻的家庭来说，在这里的生活并不容易。找到住所和找到工作非常困难。幸运的是，三个月前Peter和Virginia获得了移民身份。当他们得知这个消息时非常高兴！现在他们可以工作并且能租到更好的公寓。他说：“现在情况好多了。”不过他们仍然需要非常努力地工作，尤其带着孩子，他们必须安排好工作的时间，以便他们其中一个人可以照顾儿子，因为他们没有保姆来帮忙照顾小孩。
Peter在夜班担任升降机操作员，每天工作9-10个小时。从下午4点开始工作，但因为上班的地方很远，所以他必须在下午2:20就离开家。通常，他凌晨3:30左右回到家。Virginia在Peter工作时照顾儿子，当Peter回家时，他接手照顾孩子。Virginia早上6点去上班，下午5点回家。她会和别人搭便车，所以Peter可以开车去办其他事情，例如购物，或者如果孩子生病了，Peter会尽力带他去看医生。非常幸运的是，他们的儿子很健康，只是偶尔会拉肚子或发烧，没有太严重的病症。周末，这一家人会开车去沃尔玛购物。
Peter在高中时学过英语，他可以应付日常生活，但他希望提高英语水平以便获得更好的工作。周末是他唯一有空的时间，他希望能有人可以在那个时间教他英语。很遗憾的是，他不知道在哪里可以找老师。他也不知道有哪些组织可以帮助他或他的家庭解答有关学习语言、获得永久居留权和其他问题的疑问。由于他在该地区没有很亲近的海地朋友，所以也找不到人可以请教。
他真正想做的是回到学校学习护理，就像他的妻子那样。Virginia在多米尼加共和国开始学习护理，但在她完成学位之前就离开了这个国家。通过与他人的交流和互动中，Peter意识到他喜欢照顾别人，他认为自己可以成为一名优秀的护士。
Peter最想念什么？
Peter离开海地已经有9年了，因为他没有旅行许可，所以他无法回去探望家人。有时他会想念在海地的家，但大多数时候他想念的是他的母亲和在海地的儿子。那个孩子和他的母亲住在海地。“他们是我生命中最重要的东西”。他每天都会与他们中的每一个人通话，通常是用视频来通话。Peter说，多年来，他的儿子长得越来越像他，但是更帅！
Peter还想念大海。他以前经常去游泳，但印第安纳州附近没有水。他喜欢看着水、游泳，还喜欢吃刚从大海里捕来的鱼。他在这里偶尔会吃鱼，但味道不一样，他不是很喜欢。他认为这是因为印第安纳州的鱼没有海地的新鲜。海地有很多鱼，他最喜欢的是一道很流行的海地菜 poisson rose（红色鲷鱼）。他的母亲经常为他做这道菜，但他不知道怎么煮。
Peter在海地从未做过饭，但离开国家后他不得不开始学习烹饪。现在他已经会做海地菜，他的烹饪技术“还不错”。Virginia是个更好的厨师，她既会做海地菜，也会做美国菜，包括米饭、芭蕉、蔬菜等。他们会吃来自海地和多米尼加共和国的芭蕉，但Peter坚称海地的芭蕉更好。
未来
当被他对未来的计划时，Peter说，他希望为家人买一栋房子，并把他的母亲和儿子带到美国和他们一起生活。
到时候，他们的家将汇集了三代人，融合了三种文化——海地、多米尼加和美国，并使用四种语言：英语、法语、克里奥尔语和西班牙语。正如肯尼迪所写的，文化交融赋予美国一种特殊的品质——过去如此，现在亦然。
