在哈佛艺术博物馆的新展览“成瘾之物”入口，正中展示着一个引人注目的鸦片吸烟器。其巨大的尺寸和精美的设计表明这不是普通百姓的鸦片烟斗。这件作品被选为展览的正面展示，表达了在鸦片战争时期中国广泛使用鸦片的现象，以及这种成瘾的强大、毁灭性的本质。
鸦片战争发生在1839年至1860年之间，给中国及其人民留下了毁灭性的社会、经济和心理创伤。这些战争导致中国割让领土给外国国家，是导致清朝崩溃的不稳定的主要因素，进而引发了中国内战。然而，战争的后果并不仅限于中国境内；战争继续影响着中国的外交，导致了针对华裔美国社区的恶性移民法，加剧了当时美国社会已有的反华种族主义。
哈佛艺术博物馆的展览“成瘾之物”探讨了鸦片在19世纪和20世纪对中国起源和影响的交织历史，以及鸦片贸易与哈佛历史、中国艺术贸易以及马萨诸塞州商人在贸易中的角色，以及中国与西方在反对帝国主义方面的关系。该展览还探讨了成瘾的个体和社会影响，过去和现在都包括在内，并允许参观者比较鸦片战争时代与现代美国阿片危机的相似之处，以及分享他们对这两次阿片危机的想法、感受和经历。
在与策展人莎拉•劳森( Sarah Laursen) 的一次访谈中，她向舢舨报社分享了对为这次展览精心挑选的许多作品的广泛了解。这些文物提供了对成瘾、殖民主义和种族主义的过去和现在的独特洞察。由于对鸦片的社会污名，清政府最初对成瘾者实施了严厉的惩罚，而不是提供成瘾者所需的同情、治疗和资源。“今天”，她说，“马萨诸塞州的过量死亡率超过每年2,300人；我们可以从过去吸取教训，并选择采取减害措施，挽救生命。”
关于中国的鸦片战争的真相更加重要，现在比以往任何时候都更加重要，因为中美之间的经济和政治紧张关系达到了历史上的最高点。特别是在大流行期间，特朗普指责中国发动了COVID 19疫情。莎拉很高兴听到许多中国游客和来自中国社交媒体的帖子称赞这个展览让他们以新的方式感到被看到和被听到。他们没有炒作或政治化历史，并试图引入尽可能多的细微差别。“我们尽力提供一个准确的画面，揭示了谁参与了鸦片贸易和早期的中国艺术收藏，即使这些事实对哈佛和美国来说是不光彩的。我希望这种透明性将导致与中国同行的沟通开放和新的合作。”
莎拉带领我们参观了展览的“阿片的昔与今”部分，其中成瘾并没有被呈现为一种道德的失败或有意的选择。任何人都可能成瘾，这些药物的销售商往往在充分了解其成瘾性和可能致命影响的情况下向人们销售。该展览引导参观者以尊重和同情的态度看待患有物质使用障碍的人，理解他们在康复中面临的挑战，并通过推动过量预防中心和洛夫卡因的分发等生命拯救措施来支持他们。
展览中展示的艺术和历史文物正式归还的过程时，莎拉描述了国际法在这个时期经常变化，通常没有太多正式的记录。“它是如何到达哈佛的？在许多情况下，我们不知道它们的确切来源或被移除的情况，因为过去没有要求文件。对于大多数美国的亚洲艺术收藏，几乎不可能重建完整的所有权链。但有一些问题我们可以开始回答：我们如何与原产国合作，更好地记录、照顾和理解这些物体？我们如何制止黑市？未来道德的艺术收藏或文化财产分享可能是什么样子？”
莎拉希望这次展览及其对20世纪艺术贸易的深刻见解可以帮助使收藏中国艺术的实践更具伦理性。“通过重新审视20世纪初博物馆藏品的形成以及这些最初收购的被低估的后果，我们能够更好地制定未来伦理收藏的政策。”
第一间展室的展览帮助说明了鸦片对中国社会的毁灭性影响，以及西方社会中滋生的种族主义。有各种各样的人使用鸦片的图像，一幅展示成瘾者痛苦生活的图像，可以被解读为中国官员向公众发出的有关鸦片的警告。还有描绘西方人对当时中国人的种族主义和冷漠刻板印象的图像。
第二间展室更仔细地审视了阿片的历史以及它们如何继续在当今夺走人命。有一段来自哈佛edX课程的教育视频展示阿片如何影响身体。还有一面墙，人们可以在上面写下对展览的想法并分享他们的个人经历。还有一个投递箱，人们可以将他们的写作提交给哈佛艺术博物馆档案，以便如果他们不想公开展示，可以保存下来。
莎拉痛苦地承认，在波士顿，美国人从鸦片中获利，他们在中国进行了贩运和交易。美国博物馆在一定程度上是通过鸦片战争后的混乱建立起它们的收藏。“仅仅因为这段历史对我们许多人来说直到现在都是不可见的，这并不意味着我们没有直接或间接地从美国历史中的这个黑暗污点中受益。
该展览对公众开放至1月14日。观众可以领取一本24页的小册子，将展览的主题与三篇文章联系在一起，并欢迎在线探索其他编程。https://harvardartmuseums.org/exhibitions/6265/objects-of-addiction-opium-empire-and-the-chinese-art-trade
