作为一名儿科牙医，我听到的最常见的问题之一是：“我什么时候应该带孩子去看牙医？”
我记得一位父亲走进我的办公室，他胖嘟嘟一岁的女儿趴在他的臀部。他环顾四周，有点不确定，问道：“所以……我是不是太早了？还是太晚了？”
我笑了。“实际上，你来得正是时候。”
他挑了挑眉毛。“等等——你是在告诉我我的孩子，他几乎没有牙齿，已经需要看牙医了？”
我咯咯地笑。“是的！乳牙很重要。早期就诊有助于在问题开始之前发现任何问题，它们也有助于孩子们适应牙医。”
美国牙科协会（ADA）每年二月庆祝全国儿童牙齿健康月，强调儿童口腔健康的重要性。尽早养成好习惯将有助于孩子们一生保持健康、灿烂的笑容。以下是一些口腔健康提示，让每个孩子保持笑容明亮和健康：
您孩子的第一次看牙医应该在他们出现第一颗牙齿时进行，或者最迟在他们一岁生日之前。早期检查使牙医能够监测牙齿发育，预防蛀牙，并回答父母关于口腔健康的问题。当您的孩子开始出牙时，牙医将能够监测进展。每六个月定期就诊有助于保持乳牙的健康，并且乳牙很重要。这些早期牙齿帮助儿童进食、说话，并为成年牙齿留出空间。如果没有六个月的定期检查和良好的口腔健康习惯，小蛀牙可能会导致更大的问题。乳牙的蛀牙会导致疼痛、感染，甚至导致成年牙齿出现问题。我总是鼓励患者及其父母像对待成年牙齿一样谨慎对待乳牙。
幼儿蛀牙是最常见的慢性儿童疾病，对儿童的影响比哮喘更大。根据ADA的数据，超过40%的儿童在幼儿园时患有蛀牙，最近的一项民意调查发现，只有五分之三的4至17岁儿童的父母表示，他们的孩子每天按建议刷牙两次。口腔健康状况不佳的儿童因牙齿疼痛而缺课的可能性也高出三倍。
早早开始健康习惯
•喂食后用湿布擦拭宝宝的牙龈。
•第一颗牙齿一出现，就开始用氟化物牙膏刷牙。3岁以下儿童每天使用氟化物牙膏涂抹两次，3岁及以上儿童使用豌豆大小量的氟化物牙膏。刷牙时一定要监督幼儿，因为他们更有可能吞下牙膏。
•当孩子的牙齿上下碰到时开始用牙线，父母应该持续给孩子使用牙线直到孩子能够独立使用牙线。
•限制含糖饮料，改用水。
•提供对牙齿有益的零食，如奶酪或酸奶，而不是粘稠的、含糖的零食。
•每六个月去看牙医检查一次。
现在是安排孩子去看牙医的好时机。让我们尽早和我们的孩子一起开始，以促进一生健康的牙齿和牙龈。
